指的方向看过去。

“那座山怎么光秃秃的？”

“死了。”林澜收回手，语气平常，“灵脉断了之后，山上的木都枯了。”

苏晓晓“啊”了一声，圆眼睛里流露出些许不安。

“别怕。”林澜拍了拍她的药篓，“有我呢。”

苏晓晓看了看他，又看了看叶清寒腰间的剑匣，犹豫了一下，点了点，抱着药篓站了起来。

三继续前行。

翻过那道灰白的山脊时，林澜的脚步停了。

苏晓晓差点撞上他的背，探一看，整个愣住了。

眼前是一片巨大的山间盆地。

残垣断壁散落在枯死的树桩之间，像是某种巨兽的遗骸被风化后留下的骨架。

倒塌的石墙上还残留着焦黑的烧痕，几根断裂的立柱斜在瓦砾堆里，柱身上隐约可见褪色的朱漆。

风从盆地底部刮上来，带着一燥的、类似烧焦石的气味。

比上次更败了，林澜的心中泛起一阵酸涩。

上次来时，那几面残墙至少还勉强撑着个廓，能依稀辨认出哪里是议事堂、哪里是藏经阁、哪里是弟子们晨起练功的演武场。

如今连那点可怜的骨架都塌了大半——大约是秋后的几场雨冲垮的，碎石与朽木混在泥浆里，凝成一摊摊灰褐色的硬壳，覆在地面上，像是结了痂的旧伤。

演武场中央那棵古槐的残桩还在。

断处已经发黑，树心完全空了，只剩一圈薄薄的皮壳。林澜路过时脚步没停，目光却在那截残桩上多留了一息。

师尊喜欢坐在这棵树下喝茶。

一把竹椅，一只粗陶壶，茶叶是最便宜的山野散茶，苦得能把舌拧成麻花。

他小时候偷喝过一，苦得满地打滚，师尊笑了半天，笑完又骂他不长记。

“林澜哥哥？”

苏晓晓的声音从身后传来，小心翼翼的，像是怕惊扰到了他。

“没事。”他收回目光，扫了一圈四周的地形，“跟我走，往西边去。”

西侧的杂役房是整个宗门地势最高的一片建筑群——说是建筑群，其实不过是依着山壁凿出来的七八间石窟，当年供外门杂役弟子居住，结构简陋但胜在结实。

石窟是直接从岩体里掏出来的，顶上就是山岩本身，比木构的殿堂禁得住风雨。

果然，走到近前一看，石窟大多还算完好。

靠最里面的两间甚至连门框都还立着——木门早没了，但门框上的石楔子牢牢嵌在岩壁里，纹丝不动。

窟内积了厚厚一层灰尘与落叶，角落里结着蛛网，地上有野兽留下的粪粒，一陈腐的霉味扑面而来。

苏晓晓捂住鼻子，药篓往后缩了缩。

“就这儿？”

“嫌弃？”

“没、没有……”她往窟里探了探，脚尖踢到一颗石子，石子骨碌碌滚进黑暗处，撞在什么东西上发出清脆的响声，“就是……有点……”

“收拾收拾就能住。”林澜已经卷起袖子跨了进去。

他一掌拍在窟壁上，一道灵力震波沿着石面扩散开，将积灰、落叶、蛛网、粪连同几只受惊的灰鼠一并震了出来。

灰鼠吱吱叫着窜过苏晓晓脚边，她尖叫一声蹦到了叶清寒身后。

叶清寒站在窟，披风被穿堂的灰尘呛得微微鼓起。

她没有说话，目光掠过石窟内壁上残留的刻痕——那是某个杂役弟子用指甲刻上去的歪歪扭扭的字，大约是名字，笔画已经模糊得看不清了。

“这两间相邻，打通中间的隔墙就够用。”林澜拍了拍手上的灰，走出来指了指石窟之间那堵薄薄的岩壁，“左边住，右边做灶房和药房。晓晓，你的炼丹炉摆得下。”

苏晓晓立刻从叶清寒背后探出脑袋，眼里的恐惧被实用主义取代：“那通风呢？炼丹要排烟的，总不能闷在窟里——”

“后壁有天然的裂隙，通到山顶。”林澜敲了敲后墙，石壁处传来空的回音，“当年杂役弟子就是靠这条缝排烟的。我小时候还往里面塞过炮仗。”

苏晓晓瞪大了眼：“你往排烟道里塞炮仗？”

“被罚抄经三百遍。”他面不改色，“手腕疼了半个月。”

苏晓晓忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连叶清寒的嘴角似乎都动了一下——极细微的弧度，转瞬即逝。

接下来的大半个时辰，三各自忙碌。

林澜用灵力将两间石窟彻底清理净，又从废墟里翻出几块尚算平整的石板铺在地上当地面。

隔墙他没有完全打通，只凿开了一个可供侧身通过的，用一块从倒塌殿堂里拆下来的厚木板挡着，权当门帘。

苏晓晓动作麻利地支起了药篓里的全部家当：锅碗在右窟的石台上一字排开，被褥铺了三张——她特意把叶清寒的那张铺在最靠里面、离窟气流最远的位置，还垫了双层褥子。

粮和水囊归拢在角落，药材按品类分好，码在她自己缝的粗布袋里。

“炼丹炉明天再架。”她擦了擦额的汗，满意地打量着自己的成果，“今晚先凑合，我去捡些柴火，把锅支起来热个粮——”

“我去。”叶清寒将剑匣靠在窟壁上，解下披风叠好放在铺位上，“你歇着。”

苏晓晓张了张嘴想说什么，但看到叶清寒已经走出窟，便将话咽了回去。

林澜靠在窟壁边，看着叶清寒的背影消失在灰白色的碎石坡后面。

她需要独处一会儿。

他知道。

这片废墟对他而言是旧伤，对她而言则是另一种重量——她曾是天剑玄宗的首席弟子，如今却要在这个被灭门的宗门遗址里，在那处发生了那一切的秘境边，借魔气修一条没有走过的路。

这种身份与处境的落差，不是几句宽慰能填平的。

“林澜哥哥。”苏晓晓蹲在石台边整理药材，也不抬，声音却忽然轻了下来，“这里以前……是不是有很多住？”

“嗯。”

“你认识他们吗？”

“都认识。”

苏晓晓没再问了。

她低着，把一袋子金银花系了又解，解了又系，最后轻轻说了句：“那我把晚饭做好吃点。”

林澜看着她埋忙碌的小小身影，沉默了一息。

“好。”

窟外，夕阳正沉向西边的山脊。残光将整片废墟镀上一层昏黄的暖色，那些焦黑的断壁残垣在这种光线下，竟有了几分温柔的错觉。

远处碎石坡的方向传来细碎的脚步声与枯枝折断的脆响。

是叶清寒在捡柴。

林澜走出石窟，沿着窟前的平台向东走了几步。

从这个角度望下去，整片盆地尽收眼底。宗门的废墟在暮色中沉默着，像一蜷伏的死兽。而在废墟的最处、那片被碎石掩埋的凹陷地带——

他能感觉到。

地底处，有什么东西在缓慢地脉动。

不是心跳，更像是汐。一涨一落，一涨一落，魔气沿着断裂的地脉缝隙向上渗透，极其微弱，却从未停止。

他的丹田中，天魔木心微微发热，与那处