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墙里什么都不剩了。

灶台炸裂，房梁化炭，几大铁锅熔成了扭曲的黑铁疙瘩，半埋在魔烟里。

可林澜看着那片废墟，眼睛里却像看见了别的东西。

“我门第二年，偷过这里的酱肘子。”他说，“腊月里，掌勺的胖师叔炖了一夜的肘子，说是留给掌门待客的。我和二师兄半夜翻墙进来，一啃了一只，啃完把骨埋在了后面的桃树底下。”

“被发现了？”叶清寒问。

“三天后。桃树底下的骨被野狗刨出来了。”林澜的嘴角翘着，“胖师叔提着锅铲追了我们半座山。二师兄跑得快，我被逮住了，罚在伙房洗了一个月的碗。”

他伸手，虚虚地指向废墟一角。

“就在那儿洗。冬天水凉，胖师叔嘴上骂得凶，每天却都偷偷给我温一桶热水，还说‘碗洗不净就别吃饭’——结果每顿都给我多打一勺。”

叶清寒顺着他指的方向看去。

那里只有一滩凝结的黑色琉璃——高温把碗碟熔成的，里面还能看出几个碗底叠压的圆形廓，像一摞永远洗不完、也永远不会再有来洗的碗。

没接话。

魔烟沙沙地流过墙根，如退。

“胖师叔那晚在钟楼。”林澜收回手，语气还是平的，像在说别的事，“敲警钟敲到最后。我逃出来的时候，钟声还响着。响了半盏茶，停了。”

他重新迈开步子，走在了前。

“走吧。前面是演武场，路宽，好走。”

——演武场确实宽。

宽得让心发空。

三百步见方的场子，从前每辰时，两百名弟子在这里晨练剑，剑吟汇成一片，山下镇子里的管这个叫“青木钟”，说是听着这声音起床活，一天都利索。

如今场子上竖着的，是一片黑色的“林子”。

魔气顺着地脉涌上来，在这片曾经被剑气浸润的土地上，催生出了成片的黑色细藤。.^.^地^.^址 LтｘＳba.…Мe

藤条笔直向上，一根一根，间距整齐——竟像是顺着当年弟子们站桩的位置生长的，一百三十七根，不多不少，排成了演的队列。

风过时，藤梢齐齐弯向一侧。

像一百三十七个，同时收剑，躬身行礼。

夜昙的匕首出了鞘。她看向林澜，等他一句话。

林澜站在演武场边缘，看了很久。

“我从前站倒数第二排。”他说，“左起第七个。因为门晚，个子又高，站前面挡。”

他抬起手里的剑。

“二师兄站我前。他总在教习师叔转身的时候偷偷回，冲我挤眼睛。有一回被逮着了，我们俩一起加练了五百次挥剑——”

剑起。

一道混着紫黑的剑气平平扫出，齐根斩过那片黑藤。一百三十七根藤条无声地断裂，扑倒，在魔烟里化作腐灰。

“——师弟替你们，把今的功课做完了。”

他收剑鞘，声音很稳。只有心楔两端的叶清寒和夜昙知道，那一剑扫出去的时候，他的手在抖。

三穿过空了的演武场。

再往前，路过一株烧死的老桃树——就是埋过肘子骨的那株。

焦黑的枝上，竟抽出了一点新芽，可芽尖是焦的，黑的，蜷曲着，像一只伸到一半就冻僵的手。

叶清寒在树前停了半步。

“到了春天，”她忽然说，“这里原本该开花的吧。”

“开。”林澜说，“开得很凶。的，一层一层。花瓣落进伙房的汤锅里，胖师叔也不捞，说是‘天赐的调料’。二师兄给这汤起名叫‘桃花沉浮汤’，其实就是白菜汤。”

“难喝吗。”夜昙问。

“难喝。”林澜说，“我再没喝过那么难喝的汤。”

他顿了顿。

“也再没喝过那么好喝的。”

夜昙没再说话。

她盯着那株焦树看了两息，忽然伸手怀，摸出一个用油纸包着的小包——不知在怀里揣了多久，边角都磨软了。

她打开，里面是几颗清水镇集市上买的、最便宜的水糖。

她拿出一颗，弯腰，轻轻放在了老桃树的根前。

“路过。”她对着树，用她那套确冰冷的语调说，像在汇报任务，“借你们的路，去杀该杀的东西。这个……是过路钱。”

做完这一切，她直起身，脸上依旧没什么表，仿佛刚才只是完成了一道例行的程序。

可林澜看见，她左手无名指上，那根旧线被指腹无意识地、轻轻捻了一圈。

前方，谷底的紫黑气柱越来越近了。

近到能听见它的声音——一种低低的、绵密的嗡响，像有什么巨大的东西在地底沉睡中呼吸。

天上的裂垂下的魔气如倒悬的瀑布，与地上的气柱相接，天地之间连成了一根撑天的黑柱。

青灵泉眼，就在柱底。

昔宗门的心脏，如今灾劫的震源。

叶清寒走到林澜身侧，与他并肩，望着那根黑柱。她伸出手，替他理了理被烟灰蹭脏的衣领——动作自然得像做过千百遍。

“待会儿进去，”她说，“你若敢死在你师门的地界上——”

她的指尖在他领收紧了一瞬。

“我就把你也埋在那株桃树底下，跟肘子骨做伴。”

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终于，三回到了青木泉眼——一切的起点。

但此刻，青灵泉眼的秘境，却已经堵死了。

三立在断崖前，谁都没说话。

几个月前，林澜与叶清寒离开时，这里还是一道能容侧身而过的裂缝——虽有复裂之险，但至少通行无碍。如今，那道裂缝彻底变了模样。

魔气的根，就扎在这里。

从裂缝处涌出的黑色母藤，粗如合抱，密如麻，将整个缠成了一个搏动的、湿漉漉的黑色茧。

藤蔓表面覆着一层黏腻的紫黑黏，随着地底那低沉的呼吸般的嗡鸣，一胀一缩。

茧壁上鼓着无数拳大的荧光瘤，瘤子透出病态的紫光，映得三脸色发青。

更外围，是成片倒悬垂落的气生根须，每一根末端都咧着一张倒钩状的器，无声地开合。

这不是“被堵”。

这是根，把巢建在了门上。

“神识探不进去。”林澜的声音压得很低。

他试着以天魔木心去感应，可木心一触及那片母藤，便传来一阵狂喜的悸动——它认得这东西，它想回去，想融进去。

林澜咬牙将那冲动压下，额角沁出冷汗，“里面的东西……和木心同源。这些藤是它伸出来的手。硬闯，我第一个失控。”

叶清寒上前半步，“孤尘”出鞘。银白紫黑织的剑气斜斩而出，正中一根气生根须——

根须被斩断的瞬间，断处竟“活”了过来。

切面翻卷，出一蓬黑雾，眨眼间，两条更细的新根从断两侧钻出，重新补上缺。

母藤茧壁被剑气划出的伤痕，也以眼可见的速度愈合。

“割不完