外城北面高地失守的消息，是第七天早上传到内城的。发布邮箱LīxS?Bǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址地址发布页)www.^ltxsdz.com

传消息的是个斥候。他从高地那边骑马跑回来，跑到内城南门前的时候，马倒了。他从马上摔下来，摔在门里，然后爬。

他背上中了一箭。箭没有拔出来，就那么着，箭杆随着他爬的动作一晃一晃，在地上拖出一道很细的痕。

他爬到门中间，说了一句话。

“高地没了。”

然后他就死了。

守门的兵把他翻过来，看见他的手还攥着一样东西。

那是一块布，从什么东西上撕下来的。

布上绣着星图——二十八宿，只绣了一半，剩下的一半是空的。

那是观星台上悬的幡。

红魇是在那天中午上的外城南墙。

南墙是外城最新的一段，两百年前修的。墙高四丈，底宽三丈，外面包着青砖。她把这一段从走到尾，走了一个时辰。

她走的时候在数。她数城垛。

一共四百七十个。每一个垛后面站三个，是一千四百一十；站两个，是九百四十。

外城的守军一共多少？

她知道答案：一万一千。

一万一千，守一圈要走大半的城墙。

她走到南墙正中，站住，往南看。

南边的地平线上什么都没有，只有一片灰。她看了一会儿，然后发现那不是灰。

那是烟。

不是一处的烟。

是几百处的烟，从南边的地平线上一起升起来，升到半空就不动了——没有风，烟升上去就停在那里，积成一层，把天压成一种脏的颜色。

烟下面有东西在动。

魔军是第六天夜里到的。

他们没有打火把。

整支军队在一片黑里往前走。走得整齐，走得不快，走在路上只有一种声音——脚。

几十万只脚同时落地的声音。

那个声音不是响，是震。

震从地面传上来，先到脚底，再到腿，再到胸。

红魇站在城墙上，能感觉得到墙在震——不是晃，是那种很细的、一直在抖的震。

到第七天早上，那片黑到了城外三里。

天亮了，她才看清那是什么。

四十万。

那不是一个数字。那是一条线，从东边的地平线一直排到西边的地平线，中间没有一处断。

前排是哥布林。

第二排是哥布林，第三排也是。

再往后是兽族——牛族的灰褐色，马族的黑，豚族的灰，一层一层地混在一起，混成一大片看不清的东西。

最后面是巨魔种，那些东西太高，站在最后排，像一排立在地平线上的石柱。

他们不呐喊，不击鼓，不动。

就那么站着。

红魇在城墙上看了很久。看了大概有一炷香。

然后她做了一件事——她转过，看了一眼自己身后的城。

城里是外城。

坊市、民居、商铺、手工作坊。

早起的已经出来了：卖炊饼的掀开蒸笼，白气腾起来，把半条街罩住；挑水的从井边往回走，扁担压得肩膀一高一低；有小孩在巷追一只，被大拎着后领拽回去，哭声传出来。

那些声音传到城墙上，很远，很细。

红魇转回南边。

那片黑还站着。

第一天，魔军没有动。第二天，也没有。

第三天早上，一队从阵里出来。

只有五个——四只哥布林，抬着一箱子；一个走在中间，手里托着一卷东西。

他们走到离城门三百步的地方停住，把箱子放下，把那一卷东西展开，用石压好四角。

然后他们转身回去了。

那一卷东西是帛。帛上写着字，字很大——三百步外，城墙上的也能看清。

红魇让念。

念的念出来：

“四王问武朝：七之内，开城纳降。过期不开，抢攻城。”

“开城者，免死。闭城者，屠。”

“不分贵贱，不问老幼。”

念完之后，墙上没有说话。

那天中午，内城的信使上了南墙。

信使是内侍，手里捧着一卷诏书。他把诏书给红魇，红魇展开看了一遍。

诏书很短，只有两行。

第一行：内城四门，即刻封闭。

第二行：外城防务，由禁卫统领便宜行事。

红魇看着那两行字，看了很久。看了大概有十息。

然后她把诏书卷起来，收进怀里。

“外城呢。”她问。

信使愣了一下：“什么。”

“外城的百姓。”红魇说，“四门封了，他们往哪走。”

信使没有回答。

“我问你，他们往哪走。”

“陛下没有说。”信使说。

红魇看着他。她看了很久。

然后她笑了一下。那个笑很短，很难看。

“我知道了。”她说，“你回去吧。”

外城的四门是在那天黄昏关的。

不是内城的四门——是外城的四门。

关门的令是红魇下的。她知道这道令下去意味着什么：四门一关，城外的进不来，城里的也出不去。

但她也知道另一件事：如果她现在不关，等魔军开始攻城的时候，那四道门就是四道子。

她下了令。

关门的时候，南门外面挤着。

那些是从南边逃过来的——三郡的、桂阳道的、还有更南边的。他们挤在城门外，挤成一片，一片一片地往前推。

门闩落下来的时候，外面开始喊。

不是骂，是喊。喊的内容各种各样——有在喊自己的名字，有在喊里面亲的名字，有只是在喊。

红魇站在门楼上听着。

她听了一炷香。

然后她下了一道令：门楼上的，撤下来。

那天夜里，红魇第一次看见了“阵前”。

不是白天那个阵。白天那个阵是给城墙看的。

夜里那个在阵的后面。

天黑了之后，魔军在阵后点起了火。

不是火把——是火堆。很大的一堆一堆，每隔一段就有一堆，从东到西连成一片。火光把阵后那一片照得通亮，比白天还亮。

墙上的先是不明白那是什么。

然后他们看见了。

那是一排一排的木架。

架子不高，大概到的腰。架子是木的，四条腿，顶上一个框。框上绑着东西——不是木，是。

一批一批的，全部是，全部赤。

她们被绑在架子的四角，手脚分开，绷直。绑的绳子是麻绳，在手腕和脚踝上绕了好几圈。因为绷得紧，腰是悬空的，只有