“妾身跟姐姐斗了几十年了，姐姐心里不痛快，妾身明白。

但姐姐，咱们如今……”

她停了一下，似乎在斟酌措辞。

“咱们如今是一条绳上的蚂蚱了。

这件事，妾身知道姐姐的底细，姐姐也知道妾身的底细，谁也不能把谁怎么样。

与其各自提防着，不如……”

“够了。”

太皇太后打断了她。

甄太妃闭了嘴。

接引殿里安静了一会儿。

太皇太后看着铜镜里自己和甄太妃并肩而坐的身影，沉默了很久。

“再说。”

她终于开了，只说了两个字。

甄太妃的眼睛亮了一下。

“再说”不是“不行”。

“再说”是太皇太后的习惯，意思是“我没有拒绝，但我需要时间考虑”。

甄太妃跟这个斗了几十年，太了解她的说话方式了。

“好。”

甄太妃松开了太皇太后的袖子，声音恢复了平常的从容：“那妾身等姐姐的话。”

太皇太后站了起来。

“走吧。”她说：“天要亮了。”

两个一前一后走出了接引殿。

李四已经在廊下等着了，身后跟着张三。

张三穿着那身永远不变的粗布短衫，腰系麻绳，脚蹬鞋，佝偻着背，双手垂在身侧，一副最底层老杂役的卑微模样。

他的面容枯槁，满脸皱纹，肤色黝黑粗糙，和身旁李四的清俊儒雅形成了极端的反差。

谁也看不出来。

这个弯腰驼背的老杂役，半个时辰前还把太上皇最宠的妃子按在身下到叫求，把太上皇的亲娘的道玩到湿透。

“太皇太后慢走。”

李四恭谨地行了一礼：“甄太妃娘娘慢走。轿子已在角门外备好了。”

太皇太后微微颔首，目光从李四身上扫过，又扫过了李四身后的张三。

她的目光在张三身上只停留了一瞬，便移开了。

但就是那一瞬间，张三看到了太皇太后眼底处一闪而过的复杂神色。

不是厌恶，不是恐惧，不是羞耻。

是一种说不清道不明的东西。

甄太妃经过张三身边时，步子慢了一拍。

她低下看了张三一眼。

张三低眉顺眼，一副卑微老仆的模样。

甄太妃的嘴角微微动了一下，像是想说什么……

但最终什么也没说，只是轻轻“哼”了一声，便迈步走了过去。

那一声“哼”里有什么意味，张三听得清清楚楚。

不是嫌弃。

是一种“你这老东西，等着瞧”的意思。

张三的嘴角在低垂的脑袋后面微微翘了一下。

两乘素帷小轿已经在角门外候着了。

太皇太后的轿子在前，秋嬷嬷守在轿旁；

甄太妃的轿子在后，翠屏守在轿旁。

两个心腹官在等候的几里已经见过了面……

但谁也没有跟谁多说一句话，各自守着各自主子的秘密。

太皇太后上了轿子。

甄太妃上了轿子。

轿帘放下的前一瞬，甄太妃从轿帘的缝隙里看了太皇太后的轿子一眼。

太皇太后的轿帘也微微掀起了一角。

两个的目光隔着两乘轿子汇了一下。

然后轿帘落下。

两乘轿子一前一后，沿着城西鹿鸣巷向不同的方向去了。

一乘往北，回慈宁宫。

一乘往东，回慈安殿偏殿。

李四站在角门内，目送两乘轿子消失在巷。

张三站在李四身后，佝偻着背，也在看。

轿子走远了。

巷子里恢复了清晨的寂静，只有远处传来几声鸣和早起小贩的吆喝。

李四转过身来，看了张三一眼。

张三也看了李四一眼。

两个是同一个灵魂，这一眼其实是张三自己在看自己。

“关门。”张三说。

李四关上了角门，落了闩。

张三转身往清虚观后院走去。

他的步子不快，佝偻的背在晨光里拉出了一条弯曲的影子。

他走到后院的那棵老槐树下面，在树根旁边的石墩子上坐了下来。

后院很安静。

老槐树的叶子在晨风里沙沙响着，几只麻雀在枝蹦来蹦去。

张三坐在石墩子上，双手搁在膝盖上，看着地上自己的影子。

他在想事。

李四走过来，在旁边的另一个石墩子上坐了下来。

两个并排坐着，一个枯槁佝偻，一个清俊挺拔，像是两个完全不同的。

“三个了。”

张三开了，声音低沉。

他说的是猎物的数量。

贾母。

太皇太后。

甄太妃。

三个。

“贾老太君那边稳了，每月来一回续灌，乖得很。”

张三自言自语般地说：

“太皇太后也稳了，续灌了好几回了，身子已经离不开这根东西了。

甄太妃刚灌完首灌，效果极好，下个月必然还会来。”

他停了一下。

“甄太妃提了要跟太皇太后一起来续命。”他说，“

太皇太后没有拒绝。”

李四没有说话。

李四不需要说话，因为他就是张三。

“这两个斗了几十年，如今在小的的上握了手言和了。”

张三嘿嘿笑了一声：

“太上皇做了一辈子皇帝都没让她们和好，小的一根大就办到了。”

他的笑声在后院里回了一下，被晨风吹散了。

然后他的笑声停了。

他的表变得认真了。

他想起了一件事。

昨，不，是前。

灌注第二的夜里，太皇太后在道里着李四的巨物半梦半醒的时候，说了几句话。

那时候含春阁里很安静，甄太妃已经被到昏睡了。

张三也在假寐，只有李四的巨物还在太皇太后的道里保持着灌注姿势。

太皇太后似乎以为所有都睡了。

她的嘴里含含糊糊地嘟囔了几句。

“……太上皇的身子……不大好了……”

“……秋容说……寿安宫那边……这些子进出的太医多了许多……”

“……忠顺王……又递了折子进去……”

“……皇帝那边……怕是要动了……”

张三当时假装睡着了，一个字也没有回应……

但每一个字都听得清清楚楚，记得明明白白。

太上皇身体欠佳。

寿安宫太医频繁出。

忠顺王还在往太上皇