户开着，外一点风都没有，凉席让他躺得发烫。他翻了个身，从兜里摸出手机来，举在眼前看。

通讯录里，翻到“吴”字那一页，就一个号码，区委办公室的，还是他上回跟着去开会，从会议通知上抄下来的。她家里的电话，他不知道；她的手机，他也没有。

他拿大拇指在那个号码上按了一下，屏幕上跳出来“是否拨号”。

这个点儿，区委办公室早没了。就算有，接电话的也是值班的。他打过去说什么？“喂，我找吴书记”？家问“你哪位”，他怎么说？

［开发区，陈太忠。有事儿？没事儿。没事儿你打什么电话？］

他按了“否”。

又按出来，又按了“否”。

来回按了三四回，他把手机往枕底下一塞，拿毛巾被蒙住了脑袋。

［明天。］

［明天……明天再说。］

毛巾被里更闷了，闷得他一脑门子汗，他又一把掀开了。

兜里的手机硌着他的大腿。他忽然想起来，那胖子打了一整天的电话，十几通，一通都没接。

［明天，看看那胖子到底有啥事。］

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吕强还真是找他有事。

第二天一大早，陈太忠刚走到街道办门，就让堵住了。

吕强那辆黑色的皇冠，就停在街道办门的大槐树底下，车门一开，四十多岁的一个胖子从里钻出来，穿着一件短袖的白衬衫，腋下夹着个黑皮包，脑门上已经见汗了。

“哈，太忠！”吕强老远就伸着手迎上来，“这一大早，就要出去？”

“嗯。”陈太忠跟他握了握手，“马上要回归了，我这儿事儿多，每天还得到区里汇报。老吕，你找我什么事儿？昨儿那电话，打得跟催命一样。”

“嗐，你都不接，我能不急嘛！”吕强一拍大腿，“我昨儿一天，打了你十几个电话，打得我那个大哥大都烫手了！我还以为你出什么事儿了，晚上差点开着车上你家找你去。”

“我在巡街。”

“巡街也不能不接电话啊！”

“巡街的时候，接电话不严肃。”

吕强让他这一句给噎得，翻了个白眼，又不敢发作，只好嘿嘿地笑：“行，行，你严肃，你严肃。”吕强一张胖脸笑成了个包子，凑过来，压低了声音，“太忠，老哥我，遇上难处了。”

什么难处？

说穿了就两个字：要钱。

吕强在路边上，掏出一盒红塔山，抽出一根递给陈太忠，陈太忠摆摆手，他自己点上了，抽了一大，这才开始倒苦水。

“我那厂子，你是知道的。”他说，“试车以后，送去化验了，325的，425的，都是同标号里的优等品，证书我都拿着呢。可是太忠啊，厂子太新了，没认。家买水泥的，认的是老牌子，你一个新厂，说天去，家也得先试试。”

“然后，就有那些包工队、私盖房子的，找上门来了，说要买。”吕强把烟灰一弹，“价钱压得那叫一个狠！压到什么份儿上？压到那些小水泥厂劣质货的价！小厂那是什么货？掺了土的！我凡尔登的水泥，跟那种货卖一个价？”

“你不卖？”

“不能卖！”吕强一摆手，“我做了这么多年买卖，这点道理还不懂？价钱一旦落下去了，你再想往上涨，那就是做梦。千做万做，坏行的买卖不能做！”

“那你就压着？”

“压着呗。”吕强叹了气，“可我压得起吗？你当我那厂子是拿自己的钱盖的？我也就是个小老板，哪儿有那么多现钱，跟大伙儿一样，贷款盖的！货卖不出去，别说还贷了，光那利息，一个月就压死！”

陈太忠看着他，没说话。

吕强抽了烟，接着说：“就在这个节骨眼儿上，有给我引见了一个贵。”

“谁？”

“杨斌。”吕强的声音又低了一截，“范晓军副省长的小舅子。”

［范晓军……省委常委，副省长。］

“那三十来岁，说话脆得很，一见面，开就问：‘卖水泥？多大点事儿。你能给我多少钱？’”吕强学着家的腔调，学得还挺像，“我说，按销售额给他提成。他一摆手：‘提什么成，麻烦。先给我十万，我给你找个能长期供货的地方，行就行，不行拉倒。’”

“你给了？”

“给了。我找打听了一圈，确实是范省长的小舅子，十万块，现金，当场就拍给他了。”吕强说，“家也不含糊，真给我找着下家了：市城建委。城建委一句话，把我的水泥推荐给了市政工程公司。”

“那不挺好？”

“好？”吕强苦笑一声，“好个。工程公司用量是不小，可家结款……结得那叫一个慢。一车一车的水泥拉过去，钱，一分一分地往回挤。”

“你没再找杨斌？”

“找了！”吕强把烟往地上一扔，拿皮鞋碾了碾，“我去找他，让他出面跟工程公司说说，结一点货款。你猜他怎么说？‘我只答应帮你找下家，我做到了。催款的事儿，你别找我。’”

“……”

“我心里敞亮着呢，家不是帮不上，是出手一回，算一回钱。推销得用钱，催款，那更得用钱。”吕强说，“我就问他，杨哥，多少钱，您吱声。他说，要回来的钱，他提三成。”

“三成？”

“三成！”吕强的嗓门一下子高了，又赶紧压下去，“我是做正经买卖的，又不是走私军火贩白的，哪儿来那么大的利？三成拿走了，我还个！”

“你是没去我厂里看。”吕强说着说着，声音都哑了，“库房里，水泥袋子码得跟小山一样，一袋五十公斤，码了七八层，最底下那几层，都压得结了块，拿脚踢都踢不动。窑呢，停一阵开一阵，开一回烧一回煤，烧的都是钱。”

“工呢？”

“工？上班时间，蹲在库房门打扑克，一打打一下午。我看见了也不能说，说什么？让家活？什么活？烧出来的水泥往哪儿搁？”吕强摇着，“上个月发工资，我是找我小舅子借的钱。借了五万，我小舅子他媳在家里跟他闹了三天，说我这个当姐夫的，开着皇冠，跟他们家借钱，丢不丢。”

“那你还开皇冠？”

“我不开皇冠，谁还信我？”吕强瞪着眼，“我今儿要是骑个自行车去银行，信贷科那帮，连门都不让我进！做生意的，脸面就是本钱，车子就是脸面。皇冠是租的，一个月八百。”

陈太忠看了看大槐树底下那辆锃亮的黑皇冠，半天没说出话来。

这么一来二去，几个月下来，吕强就撑不住了。资金周转不开，扩建的工程停了，偏偏这阵子水泥行又俏起来了，他连正常生产都快保不住了。

“所以，太忠，我想找你帮帮忙。”吕强搓着手，“贷点款。”

“找我贷款？”

陈太忠这回是真傻眼了。

［老吕你没事儿吧？我长得像银行行长？］

“老吕，这事儿，我还真是莫能助。”

“活动经费，包在我身上！”吕强才不信呢。他四下里扫了一圈，凑得更近了，嘴里一烟味儿，“八百万，不行四百万也