。后来老先生说动了刘博士的父母，让他免费到学堂里跟着读书。刘博士也是争气，一路过关斩将，十九岁就中了探花，是朱大的得意门生。然而朝中党附成风，他一个寒门子弟若无倚仗很难不被排挤，就一直在国子监朱大手底下教书，好歹图个清静。

韩十一被直接带到了国子班的院子里，五间雕梁画栋的上房正堂供奉孔圣，两旁次间供奉着各朝各代的圣贤，稍间是上课的博士们办公休息的所在。国子班真正上课是在东厢房，五间全明的开间，三十几个学生坐着到也不算挤。

正月里天气正冷，门窗都关得严实，这些学生虽是高门子弟，但多数都是二十不到的年纪，教学博士不在的时候，自然就现了原形。廖吉昌和顾万与王仲钰最是要好，两都坐在王仲钰的身后，此时正就红鸾阁的当家花旦红儿和鸾儿到底谁更胜一筹发起一场激烈的讨论。王仲钰到没参与讨论，他脸容肃穆，手持小羊毫笔正在纸上奋笔疾书他的新作《潘郎一梦艳骨枯》。字迹是工整的簪花小楷，到很拿得出手，只是内容离经叛道，讲得是一痴公子为一名倾家产却被辜负，最终跳河而死变成艳鬼潜在青楼复仇的故事。

当然，也有几个学生是真在温书，比如国子班公认的号才子周学章，他是国子班里唯一一个出身寒门的学子，是去年春闱的会员，却因病没能参加殿试，主考官朱大看他的确有真才实学，亲自举荐他来国子班读书，这也有引进才激发下这群高门子弟奋发的意思。这周学章长相不出彩，属于那种正泰街上随便走一盏茶的功夫能遇到几十个的类型，身材高瘦，但又因为太瘦了显出一点风吹就倒的病弱感。但就是这样一个，却有过目不忘的本领，四书五经不必说，就是律学算学也很通，只是为有些呆板。

韩十一跟着两位博士到正堂拜过了孔圣，就来到了东厢。学生们见两位博士进门来，顿时整齐地收了声，只有廖吉昌反应慢了半拍收晚了，他一句“那韩十一长的跟个娘们似的，爷赌一百两他是个兔子！”就成了绝响，那声音响亮清晰通透，迎面把两位博士和韩十一扑个正着，韩十一耳朵一动，扫了廖吉昌一眼，心说好你个丑胖子。