：“朕记得当年，是不是那个徐贞明说要在京畿附近屯田栽种番薯，苞谷的？”

张诚，陈矩二垂下不敢答，天子这记……只能说贵多忘事了。

“朕问你们话呢？”

张诚，陈矩对视一眼仍是不敢直言，只能道：“回禀陛下，这徐贞明已是被罢了官！”

“哦？竟然有此事，若是番薯种植之事功败垂成如何是好？这到底是何弹劾所罢？又是何故所罢？”

陈矩轻咳了一声。

那老太监知机告退。

陈矩当面道：“回禀陛下，臣不敢欺君，是陛下授意申先生的。”

天子闻言色变幻了几次，当即摇道：“朕记起来了，申先生这处事……朕当时不过说了几句，并没有罢其官的意思，他实是太较真了。”

说完天子重新坐下，取了一块食盒里的豆沙番薯饼放在手里摩挲。

张诚当即道：“徐贞明之前开办水田，京畿上下民怨沸腾，陛下不计前嫌，仍委以重任。他才有了屯田之事，但他却不思报答君恩，恣意行事，这才罢了其官。”

“其实吏部也是早有先见，若是徐贞明真的居功至伟，那么为何吏部报得是李三才得名字，而不是他的名字。而在票拟几位内阁大学士没有提到徐贞明一字，显然也是如此以为的。”

申时行之所以压下徐贞明功劳不表，是维护九五至尊的颜面。天子又怎么会有错的呢？错的唯有大臣而已。

此事在场之皆心照不宣而已。

天子得到解释的理由，赞许地道：“张伴伴所言无不道理。你们取奏疏来！”

张诚遵旨当即从御案上取过奏疏，陈矩奉上御笔。天子将奏疏及票拟简略读了一遍，念了一遍功在社稷，利在千秋，然后提笔写了‘如拟’二字。

张诚，陈矩二捧着疏笔退到一旁，但见天子问道：“林延现在在乡作什么？以他的子不似闲居得惯的吧。”

陈矩奏道：“陛下明鉴，林延辞官回乡后一路周游，据说现在已是打算在家开设书院，并教授学生。”

天子道：“还真打算在家讲学不出了？”

陈矩道：“回禀陛下，听闻林延是散尽家财，于家乡促学，闲居之时还作了一篇文章，甚为轰动。”

天子失笑道：“哦？如何文章？不会是采菊东篱下，悠然见南山之言吧！”

陈矩，张诚都是附和的笑了笑。

“臣命呈给陛下。”陈矩回道。

片刻后陈矩将林延那篇文章给天子呈上。

天子展卷读起，初时看起见林延将中国比作少年，甚是新鲜，然后读至‘惟保守也，故永旧；惟进取也，故新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢格。’觉得林延是为了他的变法之事鼓吹。

再读到后面，但见文章抚今追昔是娓娓道来。

读颓然老矣之词，可知笔者为国家痛心疾首，又写今之责任，不在他，而在中国少年，又觉得催奋进，将拳拳报国之心都寄托于将来。

在‘美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！’时，天子但觉整篇文章写得是慷慨激昂，读来字字有声。

那等蓬勃向上之，一千里的豪迈壮志蕴于心底，令是久久不能平静。

天子掩卷后道：“真不愧文魁之名！林卿的文章不说当今，恐怕本朝也没几个及得上了。”

陈矩道：“臣亦觉得此文乃仙之笔。”

“仙之笔，说得好，此文你们派请名家裱起来，然后在皇长子，皇三子读书处各悬挂一副。”

“臣遵旨。”

张诚道：“陛下，臣有一言不知当讲不当讲？”

“张伴伴直言就是。”

张诚道：“陛下，如林延这等大臣，放之山林，着实太可惜。其实臣以为对他这等有名望的大臣，朝廷当放在朝堂上以高官厚禄养之，如此可以彰显朝廷重才惜才之意。但朝廷可以给虚衔不能授实权，换句话说，就是供起来而不用。”

天子闻言笑了笑道：“张伴伴，你可真是一肚子坏水。”

张诚闻言连称不敢。

天子自信地笑了笑道：“如何用，怎么用，朕自有主张。陈伴伴，朕记得林卿回乡也有一年了吧。”

陈矩曲起手指算了算然后回禀道：“回陛下的话，若从林延辞官起，满打满算确实有这么长了。”

天子道：“既然他真打算归老田园，一心在家里办书院，那么朕也成全他，以全君臣之。”

“派到福建传旨告诉他，他既要办书院，朕准了，朕还赐他一千两白银，就从内库拨给。另外问一问他病养得如何了？可以视事了没有？”

天子派官员到地方存问致仕官员，这也是一等礼遇。

想到这里，天子微微地笑着，不由想起了原来几千里外的林延接到这封圣旨时又是如何的心呢？