她点点，随即对范进道：“范大哥，你那个老师又来了。”

“什么叫又啊？你这丫也是不会说话，待我出去迎接。”

郑婵却连忙把发披散开，将自己的脸挡了大半，随即提起裙子向外走，边走边道：“我先回房，有什么话等侯老爷走了再找我。”

范进等来到门，却见侯守用脸上有几分焦虑色，连忙在前带路，随问道：“恩师，可是花老那边出了什么事？”

“不不，花兄的身子还是那样子，倒是没有恶化。为师是从通政司的好友那里听了个消息。”

走进范进房中，对于钱采茵的见礼侯守用只不耐烦地挥手把她赶出去，于桌上的卤更是视同不见。坐定之后就顺手带了房门，然后压低声音对范进道：“退思，为师在通政司那有个极要好的同乡，从他那听了个消息，极为准确。湖广那边送来的八百里加急，张文明咽气了！”

说到这里时，侯守用的声音又不自觉地压低了几分，色中少有的透出一丝慌张。

从范进认识他开始，这位恩师就始终是一副标准的君子面孔，很少会表现出慌张或是沮丧这一类负面绪。即使在当被陶简斋打压时，也是一副大义凛然模样，总像是为了殉道而随时准备捐躯的志士，还是第一遭看到他如此慌张失措。

其实这也不怪。侯守用过去在朝里没什么奥援，虽然是张居正把他提拔到给事中的位置上，也是正常的公务调动而不是当做私提拔，两下的联系比较淡，他也不算江陵派。不管谁当宰相，他都还是他，没什么了不起。可是眼下形不同，自从周世臣案后，不管他自己怎么看，身上一个江陵党羽的标签是洗刷不掉的。也就是花正芳在病里，对这一况不了解，否则还不知道要怎么看他。

本来江陵党就江陵党，反正朝廷里湖广那么多，其中大部分都是江陵党，当江陵党也没什么要紧。可是张居正的老父早不死晚不死，偏偏这个时候死掉，如果张居正丁内艰回乡守制，朝中相位更迭，江陵党处境如何殊难预料。

即使新来的宰臣不是高拱那样的倒张派，可是否亲张也难说的很。那些铁杆江陵党身居高位，如果不想引起大规模变动，也不至于对他们打击太过。可是侯守用这种上下够不着的新近江陵党，位置又不高不低的，反倒最是危险。

本来都给事中唾手可得，可是眼下却是连给事中位置也未必保的住。侯守用不管平素再怎么镇定，此时也难免慌。范进既是其自己，又素来多智，这个时候问他，也是理中事。

范进心内琢磨着：就自己所知的那点明朝历史，似乎张居正做过最出名的一件事，就是父亲死后不守丧，反倒弄了个夺。是以他对张文明的死并不慌，反倒宽慰道：

“恩师不必急躁，张江陵眼下事务繁忙，真若是丁内艰回乡，那么多工作谁来接手？是以即便是张文明病逝，其也不一定非要回乡守孝不可，万岁还可以夺么。”

话一出，侯守用脸色却一沉。“退思，为师现在心急如焚，你怎么还好拿为师去笑做耍？”

“哪里的话？弟子怎么敢拿恩师取笑？”

“若非有意取笑，这夺的话又从何而来？张江陵身为文臣首领，一言一行为百官表率，国朝以孝治天下，访忠臣必出孝子之家。身为首辅怎么可能做出夺之事？即便天子明诏夺，他也必然拒不受命，回家守丧才是。何况眼下天下太平，又没有什么大事，他若是夺，岂不是为天下唾骂遗臭万年。张居正不是糊涂，不会让自己身败名裂的。你平见事明白，这回说的话怎么如此荒唐。张居正丁忧已是定局，现在咱们还是怎么想想亡羊补牢才是，免得竹篮打水一场空，辛苦了半天，最后全都为他做了嫁衣裳。”