此刻曹刚刚返回雒阳。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取袁绍调他实在仓促，钱粮征用都未准备，他只能用自己脉想法凑齐，结果直至雒阳政变之时，他才堪堪征足两千壮丁，更遑论带兵回京了。好在政变当，父亲曹嵩派幼弟曹德给曹传信，让他即刻回京，曹这才星夜兼程，终于在九月初二赶回京畿。

赶来路上，曹也忙不迭的打听过消息，雒阳的消息几乎是一一变，等他得知袁绍出逃后，曹忧心忡忡，不禁对曹德太息说：“本初公路两离京，看样子是要与董卓死斗到底了。董卓一凉州老革，如今虽掌握大权，可他如何懂得治国？我看国家马上就要大。”

但他自孟津回到雒阳时，沿路目睹大河边漫长的废墟，不禁驻足片刻，寻得两句残诗吟道：“风裂幕府旗，血污征衣。”，他又对曹德说道：“桥公曾替我扬名说，安天下者必此也，如今我看到此此景，却一事无成，怎能不叫感伤呢？”

但他到底不是感伤之，只感叹几句便又驾马城，回家先见过父亲。曹嵩自从因在太尉之职退下后，一直赋闲在家，整与小妾厮混在一起。曹见到他时，他靠坐在床榻上，脸色通红，嘴唇发紫，张着嘴使劲呼气，织锦的袍子遮挡不住肚子上的，一副纵欲过度的模样。

曹嵩见到儿子又是欣慰又是担忧，他把儿子招呼到跟前，对他嘱咐说：“现下政局由董卓掌控，可不是什么好子。前侍御史扰龙宗扰君去拜见太尉，禀告京中凉一些不法事，望太尉规劝部属。孰料他白时时忘了解剑，太尉便因故惩戒，将他拖至街上，用棍活活打死。残过甚！你是袁绍好友，还是躲远点罢，我已经想好了，过几我们便去徐州避难。”曹在一边谔谔应是。

但很多事由并不由自己掌控，以始皇帝的功绩，都不能避免猝死沙丘，曹嵩的祈念最终也徒劳无功。曹告别父亲，坐回自己房中，还未来得及喝几热水，董太尉的使者便来了府上，说是有曹的征召令，使者见到他便宣读说：“曹校尉权谋机变，少年知名，先帝亦委以重任，今太尉辅政正要重振朝纲，特召校尉幕。”

使者读罢，又对曹展颜笑说：“不知曹君意向如何？”问是如何，但选择只有一个，曹心知肚明，回使者说：“请使者稍等。”随后出房回禀父亲，曹嵩听闻这飞来横祸，浑身都僵了，良久才抖着手握住儿子双腕，连连哀叹说：“躲都躲不过，莫非是因阿父的事要拿你祭旗吗？”曹嵩的养父是常侍曹腾，虽说曹腾不似张让之流，但也因此饱受清流蔑视，他对此耿耿于怀。

曹宽慰父亲说：“我与本初素为好友，本初都无事，我能如何？”曹嵩摇着说：“这不一样，这不一样。”他拍拍儿子的肩膀，对他说：“你等一会儿。”他便挪着巨大的身躯到屏风后面，曹听到一阵叮叮咚咚的翻动声，父亲再回来时，脸上露着牙疼的神色，双手捧着一个长条状的东西，外面用布包裹地严严实实，长约莫有三尺左右。曹见他伸出微微颤动的手，急躁又费劲地将布解开，渐渐露出里面的东西来。

原来是一把长剑，套在漆成墨色的剑鞘中。剑柄则是铁制，用漆绘制出暗色的条纹。曹接过剑，感觉手中一沉，比想象中的要重一些。曹嵩坐回床榻，眼神露着光说：“我知道你喜剑，便用重金买了这柄宝剑，本想年底送给你，现在我看是没机会了。都说武喜欢兵器，你见了太尉，把这柄剑送给他，他一高兴，说不定还赏你个高官呢！”

曹闻言诧异，他自己就收藏宝剑，腰带的倚天剑就价值千金，什么样的宝剑能让父亲这样重视？他左手紧握剑鞘，右手握住剑柄，用力一拔，剑身自剑鞘中飞出，寒光咄咄，宛如一条银龙。

剑身上绘有龙虎纹饰，上面有刻字，字是篆体，字锋垂尖，致细腻，极有古典气韵。曹一边辨识一边读，从剑柄方向往下，写着四个字：“犯强汉者。”

下面没有了，他把另一面反过来，发现也有四个篆体的小字，写在龙腾虎跃的纹饰之间，他把它们读出来道：“虽远必诛！”

剑身在空中轻吟，数百年的金铁之声仿佛扑面而来，曹不禁对空舞剑，心中欢喜又讶异，直呼宝剑的姓名道：“是陈汤剑！”

两百年前，陈汤平匈，斩郅支单于于万里西域，遂用西塞上乘之铁打造此剑。世祖时马援南征，世祖便以此剑赐予伏波将军，激励他为国效力，只是马援死后，马氏逐渐落没，马援之孙马康因涉及大将军窦武案被杀，此剑也就不知所踪了。不料父亲竟又重新发掘此剑，曹再三抚摸剑身，甚是喜，对曹嵩笑道：“大有心了，不过大放心，董卓哪里用得上此剑？我定能全身而退，大且等我消息便是。”说罢他转身离去，曹嵩在后面叫不住他，只能自己在屋内跺脚叹气。

曹将宝剑放剑匣珍藏起来，便随使者同往显阳苑，一路快马。快走到苑门时，他见苑门上悬着一个颅，看着颇为眼熟，只是发挡住了面孔，使他辨认不出，使者知他疑问，对他解释说：“那是前车骑的首级，车骑不能阻两宫之变，离胞亲之亲，太尉要以他明正典刑，便将尸体车裂，颅悬在此处，以敬天下效由。”

曹听得寒毛都直竖起来，但他心思敏锐，见苑前停满车马，便知晓董卓此时正在大肆收揽心，只要自己谨小慎微，还不至于横遭祸事。他便整理衣装，亦步亦趋地跟在使者身后，打量苑中来往的官员，竟见到不少熟悉面孔：有颍川四长韩韶之子韩融、亦有八厨之王章、秦周、胡母班、还有八及之刘表、南阳氏修、南阳吴氏吴循，这些要么闻名天下，要么是帝乡望族，如今汇聚一堂，实是难得。

使者将曹带到董卓厢房前，便拱手对曹说：“董公才，曹君莫要心怯，董公问什么，曹君便答什么。”曹这才注意到使者手上有一条蜈蚣般的疤痕，他再打量这使者高大的身材，还礼之后不禁好奇问说：“在下理会得，只是不知兄台贵姓？我看兄台如此英武，想必是董公麾下的良将吧！”

这相貌粗犷的汉子一愣，随即腼腆笑说：“在下张济，武威祖厉，曹君过誉了，张某哪里是什么良将？董公麾下，最能战的当是李傕、郭汜两位校尉，我哪里排得上？”他身为武，却颇为谦逊守礼，令曹颇为欣赏，心想董卓麾下确有能。他默默记下这几个名字，大步流星地迈房内。

厢房内只有三，两侍立左右，一在案席上处理公务，他识得那是董卓。

曹与董卓并非首次见面，黄巾之时他也曾率一支骑兵救援北军，巨鹿之战他亦在其中，董卓杀降时他也亲身参与，因此两也算是熟识了。董卓听闻开门声，从案牍中抬首看他，见到是曹，杂的胡髯里咧出一个笑脸，他直接扔下牒文说道：“这不是孟德吗？几年未见，我还以为你在京中休养，定是胖了不少，怎么还瘦了这许多！”1

曹亦是一阵寒暄，两从当年战事一直谈到现下的朝政。曹非常识趣，极力贬低何进施政，又说董卓整顿朝纲如何适时应当，加上他文采斐然，即使在雒阳城中也少有及，因此董卓非常受用，连连唤来侍为曹添酒。

就在曹饮过第四杯时，董卓忽然问说：“孟德，如今袁绍出奔雒阳，我欲杀之，以示天威，不知你如何看此事。”此言一出，两名侍卫也望向曹，曹手握酒盏，安坐如山，对董卓缓缓说道：“董公若有补天之志，便毋须曹多言。”

董卓闻言大是惊奇，笑道：“孟德何出此言？”

曹