鱼味道，让他稍微回想起过去。

“好了，您跟那位洛芙家的主是什么样的关系呢？”

海尔的语气简直像在审问，他完全没有要喝自己那碗鱼汤的意思。

看见海尔这样的举动，罗利下意识地悄悄怀疑，这鱼汤是不是加了什么具有怪异效用的药。

“我是个行脚商，跟她当然不会是在舞会里一起跳舞的关系。”

“是因为造成骚动的皮事件吗？”

海尔可能是今天刚刚得知这个报，也可能是常驻竹林城的昨天快马通知了他。

因为，不是什么非得隐瞒的事，所以罗利点了点。

然后，轻咳一声说：“我们本来打算合作一笔大生意，结果在最后关遭到背叛，被她抢先了一步。因为咽不下这气，所以我沿着河川南下，来这里骂。”

“您别开玩笑了。”海尔很习惯玩弄于掌之间，却似乎不习惯自己被玩弄于掌之间。

看见他脸上露出有些生气的表，罗利下意识地觉得仿佛看到了较为年幼的莉莉薇。

“我们打算合作生意是真的，而我沿着河川南下，也确实是为了追上洛芙姑娘。只不过，我的目的是想得到洛芙姑娘建议的话。”

“您是说生意上建议的话？”

罗利摇了摇说：“旅途中，真的会有一些很不可思议的际遇。这样的际遇，害得我开始追查起某个无稽之谈。”

“无稽之谈？”

“是的。”

海尔仿佛像在眺望天上星辰似的转动视线，然后继续说：“您是说狼骨的传言？”

“没错。您会立刻联想到这个传言，就表示这个传言在这里的确很有名，是这样没错吗？”

“有名是有名，只是……您真的相信这样的传言吗？”与其说难以置信，海尔的反应更像是感到惊讶。

可见狼骨传言，是会让觉得“有必要特地追查吗？”的话题。

“不过，您一定觉得难以置信吧？”

“没有，不会啊……”

海尔本一定最清楚这样的回答有多不自然。

“抱歉。我想也瞒不过您，我确实觉得难以置信。”

“因为我的同伴，是个北方，这个传言与同伴的故乡有关，所以，我的同伴坚持一定要查出真相。”

在北方与南方的贸易据点，文化与信仰发生冲突就像家常便饭一样。

在这个城镇，以同伴是北方为理由，反而显得更有说服力。

“原来如此……我之所以会觉得难以置信，绝对不是针对追查狼骨传言的行为。”

海尔的反应与海伦商行的雷霞一样。

不过，继续下去的话语就不同了。

“我之所以会觉得难以置信，是因为罗利先生您难得认识洛芙，却利用这个门路去追求虚无渺茫的东西。”

罗利陷短暂的思考，他以理论找出海尔的想法。

“也就是说，只要利用洛芙姑娘这个门路，想要追求多少实际的东西都不成问题？”

听到罗利这么询问，海尔露出很满意的表点了点。

“我之所以带您到这里来，是因为她的名字，在这个城镇是非常重要的存在，同时也是很奇妙的存在。”

“怎么说呢？”

如果说洛芙的名字，对这个城镇真的很重要又很奇妙，其原因一定也是很重要又很奇妙了。

虽然发了问，但罗利只有一半的把握能得到解答，而他似乎赌赢了。

海尔轻咳一声后，开说出解答：“她利用自己曾是贵族的优势，到处暗中与掌权者合作，勤奋地四处赚钱。她与这些掌权者的利害关系究竟如何，我想也只有她本才得知全貌。对她的态度要是出了差错，没有知道会造成多大的影响。我会带您到这里又跟您说这些，理由跟我们先前谈到的话题一样。”

海尔是指在柜台时，谈到关于南北芦苇城的话题。

那时的海尔，果然不是出自亲切，而是在向罗利说明公会的看法。

“所以，当我听到您不是打算与她在芦苇城合作生意，而是来寻找虚无渺茫的传言线索时，不仅感到惊讶，也同时感到安心。”

虽然，海尔露出亲切的表这么说，但反推回来，他要说的话就是：“不准在芦苇城与洛芙合作生意”。

“不过，询问她有关狼骨的话题是对的。在我们这条不死河流域，应该没有比她拥有更多的报。”

海尔想说的应该是：“如果你是要追查虚无渺茫的无稽之谈，那就请便吧。”

还有，海尔会这么说，就表示他相信狼骨传言是无稽之谈。

“不过，我很好奇的是，罗利先生您怎么会与她合作生意呢？芦苇城有很多想与她合作生意，但她压根是不理不睬。如果对方会做出一些反应，那还有办法可想，像她那样……”

海尔一定很在意洛芙，如果说洛芙是如此重要的物，以公会的立场来说，一定也会积极设法与她合作。

“我没有做什么努力，是她主动找上我。不过，现在我似乎能理解她为什么找上我了。”

“哦？”

“洛芙姑娘讨好掌权者，然后利用他们赚了钱，现在可能是回报掌权者，回报得有些吃力，也可能是不想再回报。在黄金之泉与南芦苇城金主护卫们对抗的，不正是洛芙姑娘吗？”

或许是下意识地想要掩饰脸上再次浮现的惊讶表，海尔摸了摸脸颊后，点作为回应。

“在竹林城合作生意时，我是真的被洛芙姑娘骗了。我不仅把重要的同伴当成抵押品，调度了资金，还差点赔上了自己的命。虽然最后演变成了……柴刀和小刀都派上用场的火场面，但我相信她会来找我合作生意，是因为她能欺骗、能利用的，只剩下我这种行脚商而已。”

这么推测后，罗利也想通了在调度采买皮的资金时，隶商的商行为何会那么爽快地答应借钱给他。

那是因为洛芙的名字确实有那么多价值。

“原来如此……确实有这个可能。不过，曾经拿出柴刀和小刀互斗，现在还能请对方提供建议的话，这样的关系真是令羡慕呢。”

罗利不得不佩服海尔很懂得挑选言词。

他一边露出苦笑，一边这么回答：“为了抢荷包，变成像小孩子一样互打时，总会不小心说出真心话。虽然，我们的关系不算是友，但算是共有一段令难为的回忆。”

虽然，罗利的话没有完全传达事实，但也差不多。

或许是似懂非懂，海尔闭上眼睛点了点。

用食指按住太阳，像是在思考着什么。

拥有洋行负责地位的，大概不会遇到如此野蛮的易。

所以，海尔才会有这样的反应。

正当罗利脑中浮现这像是偏见，也像是优越感的想法时，海尔忽然抬起说：“我明白了。对了……”

“请说。”

就在罗利毫无防备地应答的瞬间……

“洛芙和公会，请问您会以哪一方为优先？”

所谓的惊慌失措，就是指罗利现在的反应，在那一瞬间，罗利忘了眼前的是谁。

不过，他察觉到，自己并非因为惊讶