对此没什么反应，静静等他们说下去。

“优待商是有原因的吗？比如商平常捐很多钱？”

罗利迂回的说法，让主教与其他都不太敢确定地摇了。

“我是不敢说没这种事但我想这还在合理范围之内。”

“况且从历史背景来看，这座城优待商是合理的事。”

这句话就勾起莉莉薇和阿薇的兴趣了。

圣职员们你看我我看你，最后由年纪最长的主教继续解释。

“剑王城教堂的起源，可以追溯到这里还是一大片原的时候。在一个周边农村以物易物，拿庄稼卖给商的不定期市集边，盖起了一座小小的礼拜堂。一个曾经四处传教的祭司住下来，剑王城便由此开始发展。”

罗利的经验告诉他，住在无主闹区的流圣职员，不是遭到排挤而离群，就是从未领过圣禄，单纯嘴上工夫厉害的骗子。

“后来在这位祭司的努力之下，们开始兴建旅舍给来这做买卖的商住。越来越多，开始有城镇的样子，演变成大市集。这里也随着这个步调，变成正式的官方教会的修道院。因此剑王城的历史，可以说是和商一起发展起来的。”

“这样说来，突然用放贷为由逮捕商，是受到最近风影响吗？”

罗利的问题让莉莉薇缩缩脖子。

现在，社会正吹起匡正官方教会的风，产生奇妙动。尽管大多数都是恣意妄为的官方教会自做自受，但由于是在这大漩涡中央的不是别，就是罗利夫的调皮儿茉莉和寇洋，他们总觉得难辞其咎。自己拉拔大的对社会造成奇妙影响，可能值得骄傲，也可能是场恶梦。而且那就像搬动长年堆置于仓库的大木箱一样，会弄出呛的尘埃。

他们知道寇洋和茉莉的冒险影响奇妙，带来的不可能尽是好事。罗利千里迢迢来到阿薇所在的二龙山，原因就是那些麻烦事。

主教当然不知道，这位举世闻名的改革旗手与罗利形同父子。

只见他凝重地说：“就是这个缘故，虽然算不上是扯了枢机阁下的后腿，可……”

以一名教堂中的圣职员而言，这气叹得很重。

总是旁如果无却颇为在意他眼光的莉莉薇见到他的苦瓜脸，猫也似的别开眼睛。

“我们教区也收到官方大教会的修道院通知了，说要除去不当财产，顺应神的旨意，我们请来阿薇少主协助。再一个，我们随主教大一起来到这里，其实是因为前一阵子听到了一个危险的传闻，跟这个问题脱不了关系。”

“危险的传闻？”

阿薇开回答罗利：“据说，上面下达特令，要求市集型城镇的教堂铲除有疑虑成为罪恶温床的易。你也亲身经历过了吧？”

罗利也向她说过在清镇买鲱鱼卵的事。

这让罗利“嗯嗯”地思考。

“预售小麦或农产品说不定也会视为赌博而遭到禁止？”

“没错。我们每年都要买很多的过冬物资，但我们不是直接买摆在店里的东西，预约小麦、油或这些东西是很平常的事。有时候看起来像是赌博就是了。”

大多易方式是来自满足需求。罗利没有追问细节，点点说：“万一，真的禁止预售，事就全了吧。于是你们不希望发生这种事而来到这里求证，结果发生了更大的问题。”

“对。这座城的主教大也知道禁止买卖会造成大混，可是什么也不做，会被当成罪恶的帮凶。”

“剑王城的主教大心生一计而那竟然是抓一个商进监狱，还自以为是好主意。”

真没想到主教会这样批评。

“自以为是好主意？抓商坐牢？”

“对。现在这座城里的每个都欠一债，动弹不得。明明买气这么旺，真是够奇怪的。后来主教大看不下去，想藉神的威光铲除罪恶并润滑现况，来个一石二鸟之计。”

每个都为债所苦，是因为，他们都欠钱不还。官方教会将这个状况视为罪恶，想促进还债。

道理并不难懂，但罗利不禁拉长了脸。

“结果正好相反吗？”

主教和村民看看彼此，当自己的失误一样垂下脑袋。

“就是这样没错。们害怕继续这样下去，自己也要坐牢，钱更拿不出来，同时催债的声音也更大了。现在是大商行的老板吵得脸红脖子粗，吵出一个可以继续做生意的结果出来。可是他们还是吵得很厉害，一枚银币都不想多给的样子。”

想都没想就拉扯一团的线会怎么样？

线会失去原有的空间，愈缠愈紧。

“怎么会变成这样呢？”

主教苦恼不已地说。

“城里的买卖明明是那么热络。”

敞开的木窗外，可清楚望见充满活力的城镇。

路摊商生意好得很，旅舍和酒馆挤满了。

“官方教会里还有在猜，是不是有恶魔躲在这座城里呢。”

主教身旁的男子害怕地呢喃。阿薇挑起一眉，主教愣了一下。

热闹的剑王城会莫名其妙陷困境，是因为，恶魔潜藏在市集杂沓之中，暗中搞鬼所致。

有这种想法并不奇怪，但阿薇的眼神顿时凌厉起来。

“是真的有在这样说道吗？”

主教急忙帮腔。

“包含剑王城的主教大在内，每个都是奉行教诲的。那完全是无凭无据的瞎猜不是说真的有恶魔存在”

他们慌张，是因为害怕阿薇似乎与官方教会高阶士有，说不定会找来异端审讯官。

到时候，与剑王城相邻的二龙山，也要随后倒霉。

更何况，她就在这里，绝对没有好结果。

然而，阿薇的反应似乎并不是出于对信仰的赤诚，而是替莉莉薇忧心。

想到可能有莉莉薇那样的兽躲在这里，运使着某种不可思议的力量。

在阿薇的目光下，莉莉薇骂她大笨驴似的嘴扭曲地撇向一边。

面对这一连串反应，罗利慢慢吸气，大吐出去。

感觉他们已经把知道的全说出来了，也抓到了大致的状况。

那么前行脚商能做的，就只有一件事。

“我们就去把那个恶魔揪出来吧。”

商路是用脚走出来的。

所有的视线，都聚集在罗利身上。

穿法袍太显眼，阿薇便换上便服。一行以她为中心，前往无敌商行。路有许多农农作物摊贩，小吃摊也是栉次鳞比，一个表演团体前挤得黑压压一片。

乍看之下，每年两期的大市集让整座城是欣欣向荣，歌舞升平。但如果知道这外表的底下是多么拮据，怀疑有恶魔存在也是无可厚非。

“喂，你这个家伙心里有底了吗？”

一行以阿薇与主教几个带，罗利和莉莉薇走在最后。

四处张望城里热闹景象之余，莉莉薇潜声问道。

“你是说恶魔的事吗？”

莉莉薇像是想起阿薇的视线，有点不高兴。

“那只大笨驴好像在想会不会是本大的同类呐。”

“疾病也经常被当成恶魔啊，就是这副德。有些城镇的祭典，