，两座县城相距百里上下。

沿途，荀贞顺道随机选出了两个途径的乡里，做了番视察。

视察的结果他很满意。

尽管称不上家家余粮充裕，贫困的家里，也不乏连过冬的衣服都不够穿的形，但至少没有因为冬寒而冻死、饿死的现象，——这在世的今，已是相当不易做到的了。

在贫困家中，荀贞见到了郡府发下的过冬衣被，对王朗的此个及时赈济政措，亦很满意。

道行两，这天到了广陵县城。

进城中，到了郡府。

王朗请荀贞到听事堂，接受郡府群吏的朝拜。

荀贞却不肯，笑道：“景兴，自从卿到广陵就任以来，我与你已是许久不曾叙聊，不瞒你说，我如今都觉得自己鄙吝可憎了！听事堂不急着去，你郡府诸吏的朝拜也不着急，走，你带我去后宅坐坐，咱俩先好生地畅聊畅聊，让我再听听你的令音德教，使我去去鄙吝！”

荀贞此话出乎了王朗的意料，他略作犹豫。

荀贞笑道：“怎么？莫非你后宅有什么不愿让我见到的东西？让我猜一猜，景兴，是不是美啊？”

王朗笑了起来，说道：“明公是知道的，朗到广陵上任，连家眷都没有带，又何来美？”见荀贞执意要去他后宅，便就说道，“那朗就前为明公带路，请明公到朗陋室一坐。”

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依照惯例，郡县长吏都是住在官寺中的。

官寺的前边是办事所在，后则就是郡县长吏的住所。

有的长吏会带家眷到任，也有的长吏，像王朗这样，会不带家眷。

穿过郡府前院，经过一个月牙门，进到后宅。

后宅面积不小，前后两进院落。

荀贞瞩目观之，见前边的这个院子庭中，有三四个提前得了通知的伺候王朗的婢拜伏地上相迎，而却见后的那个院落冷冷清清的，不闻声，遂顾问王朗，说道：“景兴，那后边的院子怎生如此寂寥？”

王朗答道：“朗孤身在郡，住不了这前后两进的大宅子，所以后那院子就空置着了。”

荀贞“哦”了一声，转回视线，去看拜迎於庭中的那几个婢。

共有四，三仆一婢。

三个仆中，两个都是五旬上下的老仆，唯有一个年岁轻些的。

那婢的年纪大概在四十出，也不小了。

荀贞说道：“景兴，你堂堂一郡太守，两千石也，怎么就才用了这么三四个婢伺候？”

王朗笑道：“就这么三四个婢，朗还觉多！要非拙荆非要他们来，朗平只用一个就够！”

“一个怎么够！有失体统。”

王朗收起笑容，正色答道：“朗以为，婢成群，并不见得就有体统！”

“此话怎讲？”

王朗说道：“於今海内战不休，徐州赖明公威德，虽多年未起战火，然外寇未靖，天子仍蒙尘长安，值此之际，为臣者，自当力行俭朴，处处以国、以民为重，如此，才有削平诸寇、迎天子还於洛阳的可能！如若不然，倘使竞相奢侈，则天下澄清之，将会到何时才现！故是朗以为，婢成群，不见得就体统；俭约治民，复兴汉室，才是体统！”

荀贞拍手称赞，说道：“景兴，卿此言，正得我心！”叹道，“如果天下文官，士大夫，皆能如卿，诸侯何愁不削，海内何愁不定，天子何愁不能还於旧都！”

握住了王朗的手，荀贞与他过庭上廊，於室外去掉鞋履，步到王朗卧室。

进到卧室，荀贞四下观看。

不说是家徒四壁，却也是四面墙壁尽皆净净，毫无装饰。

室内的器具亦少，只有一榻、一案、一坐席，以及两个放满了书的柜子。

“景兴，是州府克扣你俸禄了么？”

王朗说道：“朗之俸禄，岁岁足额发放，州府并无克扣。”

“那就是你把你的俸禄寄回家里了？”

王朗答道：“朗家颇有田亩，常租税足够家中使用，不需朗寄送俸禄回家。”

“如此，则你室内，缘何这样朴素！”

王朗面现迟疑，似乎是不知该怎么回答荀贞。

荀贞适才的问题，本是故意问出的，这时间王朗此般作态，不禁失笑，拍了拍他的胳臂，叹道：“去东阳县城的路上，我与那两位老者聊了一路的话。两位老者都说，你这位王府君，在郡行道义，手无余财，俸禄所得多施贫民。今见之，果如两位老者所言！”

王朗倒是有些不好意思起来，说道：“明公，百姓的子艰辛，朗既受明公之亲任，治广陵一郡之生民，当然就不能辜负明公的信任；况且广陵郡，是明公此前曾牧之郡，朗也不能使明公在广陵郡的德望付诸东流……。”

荀贞接笑道：“所以你就你把的俸禄，施於贫民！”

王朗答道：“是。”

荀贞说道：“轻财好施者，我闻之多矣，然专施於贫贱者，鲜矣！景兴，我听那两位老者说，曾有士子登你门求施，你却不肯赈济，而只把钱财施赈於贫寒之民，这又是何故？”

王朗答道：“那登郎门求施的士子，家中有产，虽是穷了些，但衣食足够自给，是以朗不肯施赈之。”对当下有些好施之的作风，王朗本是看不惯的，话到此处，他忍不住发了通议论，说道，“诚如明公所说，当今之世，轻财好施者不少，但其中颇多空具好施之名，却不恤穷贱的，朗对此不以为然，故朗用财，以周急为先。”

荀贞、王朗的这两句对话，表面上是看，只是在讨论施财的对象该是谁，才为合适，而实际上，究其中蕴含的意思，却是在讨论施财者的“名声”问题。

舆论是掌握在士手中的，如果施财给士，那么施财者的名声，自然而然地就会远播四方，或退而言之，施财给轻侠之流，名声亦能得到传播。

可如王朗这般，只施财给穷贱的，他的名声当然也就难以远传了。

——这亦是荀贞在郯县州府时候，竟是不曾闻说王朗有好施之为的原因。

却是说了，王朗岂会不知此理？

王朗这么一个聪明，他肯定是知道的。

但他却能不在意虚名，而施财给穷寒以实利，这确乎是难得之极的。

看着王朗清癯、充满正气的脸孔，荀贞甚是欣赏，心中想道：“由郯出发，历经数月，巡遍两州我所辖之郡，诸郡之太守，於今观之，尽管不一、施政的特色不同，但却皆可称为良吏！有若景兴他们这样的一良臣能吏为我治理地方，袁本初虽强，吾何忧也！”

是夜，王朗设宴，为荀贞接风。

郡府诸曹掾以上的诸吏、广陵县的长吏、徐荣及其帐下司马以上的军将，俱皆出席。

席上，荀贞见徐荣意态似乎落寞，知其所思，乃於宴后，召他在客舍见面。

徐荣的长史现为荀班，荀班是荀贞的族弟，荀贞叫他和徐荣同来。

时当夜半，室外风声，寒意浸过门窗透，虽是生着火盆，仍然觉冷。

荀贞於宴席上没有喝太多的酒，徐荣、荀班也没喝醉。

三分主臣对坐。

细细打量了下徐荣，荀贞双手笼在袖中，唤他的字，笑道：“令仪，你今年快