，碗底在木面上磨出「吱」的一声细响。云璟停下脚，

低瞅了瞅地面，正疑是城外行过重车，身后那张硬板床却忽地「咯吱」响了一

下。

那声音极轻极短，像是有在床上翻了个身。

云璟的身子僵在原地。他不必回也知道，母亲是不会「翻身」的。他慢慢

转过脑袋，双手不由自主地握紧了几分。

柳巧巧依旧端坐在床沿上，姿势与方才一般无二，可云璟却觉着有甚地方不

对劲。他盯着她看了半晌，忽然省悟过来－－母亲的指尖在动。

那只搁在膝上的左手，食指却在极细地抽动。先是食指，继而无名指，再是

五根手指一道蜷屈伸张，动作断断续续，像有一根看不见的丝线拴在每节指骨上，

隔空一根根地提动。

「娘？」云璟脱唤了一声。

柳巧巧不答，手指抽得愈发急了。紧接着，那细颤便顺着手背爬到腕子，

又由腕子攀上胳膊，肩也随之耸动起来。她一才叫云璟梳顺的长发，随着身

子颤抖簌簌落散，麻绳从脑后滑下，一青丝顿如黑瀑般铺满肩背。

阿荪倒不知怕，反觉新奇，爬起身道：「姨姨要帮忙挠痒么？」

「莫要过去！」云璟骤然喝道。

阿荪叫他这一嗓子唬得一怔，脚下却已迈出半步。恰在此时，柳巧巧那颗原

本低垂的猛地向后仰去，颈子绷得笔直，喉发出一阵风箱漏气也似的「嗬

嗬」声，两只眼睛虽仍紧闭，眼皮底下的眼珠却不住转。阿荪脸上的笑意僵住，

往后倒退一步，脚跟绊着地上的沙包，一坐了下去。

「来旺哥，姨姨……为啥不要阿荪挠痒？」

云璟哪答得出来。他拖着右腿抢到床边，伸手欲扶柳巧巧肩，手离她尚有

半尺，左臂忽然横扫过来。那一臂并未真正挨到云璟，袖所带的一劲风

却扑面而至，直吹得他眼睛生疼。他慌忙侧身，手掌按在床柱上，才不曾跌倒。

柳巧巧这一动，整张床都震了一震。床脚下积灰飞起，阿荪身后的米瓮也跟

着嗡嗡作响。那丫吓得张嘴欲叫，柳巧巧却又猛然向前一挣，束缚不住的长发

扑散开来，带着一冷风气横掠屋中。阿荪身量轻，叫这风兜胸一撞，仰面

便往后倒，后肩先撞上米瓮，瓮身晃了两晃，终于「咔嚓」裂开一道长缝。阿荪

后脑磕在瓮沿上，连哼也不曾哼一声，软绵绵地滑坐到地，半边身子埋进散落的

糙谷和碎瓷里去了。

「阿荪！」云璟惊叫一声，欲过去救，衣袖却被甚么勾住。他回看时，

柳巧巧右手不知何时已抓住他的袖角，五指陷布中，手背上青筋根根浮起。

「娘，是我！是璟儿！」云璟不敢硬挣，只得凑近喊道，「你看清楚，是你

儿子！」

柳巧巧哪里听得见。她的脸色顷刻间由苍白转作青灰，脸颊底下竟慢慢浮起

一道道青黑细纹，自颈侧攀上耳后，又顺着太阳两侧爬向眉心，真如数十条细小

的虫子钻在皮底下，争着往外探。她两条

腿猛地绷直，鞋底狠狠抵住床上

席。只听腿骨里连响两声，她整副身躯竟反弓起来，后脑同脚跟贴着席，腰背

高高悬在半空，披散的长发直垂下来。她两条胳膊向身后拧去，十根手指却仍不

住抓挠，指甲划过床沿，留下一道道浅白痕迹。

云璟袖「嗤啦」一声被扯，整个跌坐在地。他顾不得伤腿钻心疼痛，

连滚带爬地退到墙边，伸手往床下摸，终于又摸到被他丢到一边的短斧。那斧

锈得刃发红，木柄也有裂纹，他却如抓住救命稻般死死攥着，双手横在胸

前，一时不知该护阿荪，还是该扑过去按住母亲。

柳巧巧喉咙里的「嗬嗬」声一阵紧似一阵，牙关也发出细碎的磕碰声。

那张原本丰润端丽的脸，在青黑经络缠绕之下，渐渐显出一说不出的狰狞，偏

偏眼帘仍紧紧阖着，仿佛这具躯壳里的甚么物事尚未醒来，只是隔着血，受另

一只手牵扯摆弄。

云璟把短斧举起又放下，掌心全是汗，斧柄在手中不住打滑。他嘴唇哆嗦了

几下，终于从齿缝里挤出一声：「娘……」

……城外那座废庙前，暮色正将四野一并吞没。庙门外几株枯杨歪斜着伸向

灰天，树下拴了七八匹高大马，马匹不知受了甚么惊扰，不住刨蹄鼻，白汽

在初春寒气里一团团散开。几个锦衣卫校尉俱在青布直身下罩了软甲，腰刀也用

旧布裹住刀鞘，按着刀柄分列庙门左右，彼此连话也不敢大声说，只偶尔用眼角

递个意思。

殿内烛火摇曳，七盏铜灯依北斗之势安放在香案与地砖上，灯盏里所燃的不

似寻常菜油，火苗细而长，根处黄白，尖上却泛着一点惨惨的青碧，偶尔迸裂

作响，竟惊得庙外几只老鸦扑棱棱飞起。供案前也不见果品纸钱，只按斗柄方位

压着七枚锈绿古钱，每枚古钱下粘一道黄符，符上朱砂笔迹盘曲如蛇。殿中明明

门窗紧闭，那七道符纸却始终簌簌颤动，仿佛地下正有甚么东西往上吹气。

赵刚按刀立在殿门一侧，身子笔直如松。他今没穿硬铠，只着罩甲，外

套了件旧棉袍，上扣一顶毡帽，乍看倒似个走远路的镖客，唯有眼神扫过之处，

门边校尉无不下意识收肩屏气，才显出他并非商旅中。

殿中除却赵刚，另有一道并两个随从。那道约莫五十上下年纪，身量清

瘦，着石青道袍，挽黄冠，足蹬圆布履，背后斜一柄桃木剑，剑柄所缠黄

绸早起了毛边。面皮枯黄，两眉花白，鼻翼至嘴角各有一道纹，像叫刀尖刻出

来的一般；唯有一双眼睛清亮幽，不似这等年岁之所有，倒如两古井，井

底养着活水，任外晴雨阳，它自照自的天。

赵刚只知这道道号玄清子，俗姓甚么、家乡何处，镇抚司下来的密札中

一个字也不曾写。赵刚南下，曾在龙虎山附近一处道院与他相见，知他虽在山中

挂过单，却不属天师府，又曾在道录司名下有牒，来路得很。赵刚所知，不过

一件：此所持的公文，能直达锦衣卫掌印指挥使陆大案前。

道身后那高大汉子唤作鹤童，虽名为童，却是个三十来岁的粗壮男子，右

手三根指留着乌黑灼痕，手里捧着只錾银药匣，玄清子每从地上拈起一样物事，

他便取黄纸分包，记下方位。另一唤作鹿童，身材瘦，识字不多，查路问店

却最伶俐，此刻正蹲在殿角，把方才拣出的几粒黑屑分门别类地搁在白瓷碟中。

玄清子已在殿里转了两遭。他走得极慢，