明珠城的集市，比龙啸想象中更为喧闹繁华。www.LtXsfB?￠○㎡ .com>lt\xsdz.com.com

沧州湿暖，海风裹挟着咸腥气息扑面而来。

集市沿着城内主河道两岸铺开，青石板路被无数脚步磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，旗幡招展。

更多的是沿街摆开的摊位，竹棚木架，油布遮顶，连绵成一片喧嚣的海洋。

空气中混杂着各种气味——新鲜海鱼的腥咸、南方水果的甜腻、香料摊传来的浓郁辛香、炭火烤制食物的焦香，还有汗味、牲气味、劣质脂香……种种味道织，形成一种独特的、生机勃勃的市井气息。

叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声、远处码的船工号子声，此起彼伏，震得耳膜嗡嗡作响。

龙啸与甄筱乔并肩走在流中，二气质出尘，行走间仍引来不少目光。

“这集市规模，挺大的。”龙啸目光扫过两旁摊位，低声道。

甄筱乔轻轻点，冰蓝色的眼眸中带着几分新奇。

她自幼在甄府中，吃喝不愁，少见这般喧嚣景象。

此刻走在龙啸身侧，虽是为探查而来，心却有一丝说不清道不明的、近似于“逛街”的轻快感。

“我们先去茶馆坐坐？”龙啸提议道，“那种地方消息最是灵通。”

“好。”甄筱乔应道，目光却被不远处一个卖珍珠首饰的摊位吸引。

摊位上，各色珍珠在暗淡天光下泛着温润光泽，有纯白、淡、银灰，甚至罕见的金珠与黑珍珠，被巧手编成项链、耳坠、手串等饰物。

龙啸察觉她目光停留，脚步微顿：“去看看？”

甄筱乔耳根微热，摇摇：“不必，正事要紧。”

两继续前行，穿过卖海鲜的摊位区。

木盆里鲜活的鱼虾蟹贝还在挣扎蹦跳，腥咸水汽浓重。

又经过一片卖布匹绸缎的区域，各色织物在微风中轻轻摆动，宛如彩云落地。

龙啸一边走，一边留意四周谈话。

“……听说上个月东边‘鬼哭岭’又失踪了一队采药……”

“……海船‘顺风号’本该十天前到港，至今音讯全无……”

“……城西王员外家的小姐，前几突然疯癫，嘴里尽说些听不懂的胡话……”更多彩

“……这几夜里，总听见河里有怪声，像是在哭……”

零碎的传闻飘耳中，大多模糊不清，难辨真伪。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ但龙啸暗暗记下几个关键地点——鬼哭岭、失踪海船、城西王家、夜半河哭。;发布页邮箱： )ltxsba@gmail.com

正走着，甄筱乔忽然轻声开：“啸哥哥，你觉不觉得……有在看我们？”

龙啸心中一凛，面上不动声色，真气却悄然外放。片刻后，他低声道：“左侧后方，约三丈外，那个卖竹编的摊位旁。”

甄筱乔没有回，只微微颔首。

两装作若无其事，拐一条相对僻静的岔道。这里是卖旧货杂物的地方，流稍少，摊位也稀疏些。

就在此时，龙啸感觉腰侧微微一轻。

他反应极快，右手如电般探出，一把抓住了那只正要缩回的小手——手法相当灵活，若非他早有防备，怕是已被得手。

“小小年纪不学好！”龙啸沉声道，低看去。

被抓的是个孩子，约莫十岁左右，身材瘦小，穿着一身脏得辨不出原色的旧衣服，上扣着一顶同样脏兮兮的、帽檐压得很低的帽子。

脸上沾满污垢，看不清面容，只露出一双黑白分明的大眼睛，此刻正惊慌地瞪着他，试图挣脱。

龙啸手上力道恰到好处，既不让其挣脱，也不至于伤到这孩子。他皱眉看着这孩子——手法熟练，显然是惯偷。

“啸哥哥，你先松手。”甄筱乔的声音响起，带着一丝不忍。

龙啸侧目，见甄筱乔正蹲下身来，蓝色的眼眸温柔地看着那孩子。他犹豫一瞬，还是松开了手。

那孩子立刻就要跑，却被甄筱乔轻轻拦住。

“别怕。发^.^新^.^地^.^址 w|WwLtXSFb…℃〇M”甄筱乔声音轻柔，伸手想去擦孩子脸上的污垢。孩子下意识往后缩，右手被甄筱乔牵住，左手却死死藏在身后。

甄筱乔的手顿了顿。她仔细看了看孩子的脸，又看了看那脏兮兮的帽子下隐约露出的几缕发，忽然明白了什么。

“是个小姑娘。”甄筱乔抬对龙啸道，语气里带着怜惜。

龙啸眉皱得更紧。

他凡俗时在止剑村客栈，三教九流都见过，这种小偷小摸的孩子——不论男——大多背后有控，或是惯犯，装可怜博同是常用伎俩。

给一次吃喝，转又去偷，屡教不改。

但甄筱乔已经柔声对那孩子说：“是不是饿了？姐姐带你去吃些东西，好不好？”

小姑娘瞪着他们，不说话，眼神里满是警惕与不安，像只受惊的小兽。

龙啸看着甄筱乔眼中真切的关怀，终是叹了气：“前面有家面摊。”

三来到一个简陋的面摊。龙啸要了三碗海鲜面，挑了个角落的位置坐下。

面端上来，热气腾腾，汤色白，上面铺着几片鱼、两只虾和几粒蛤蜊。香气扑鼻。

小姑娘盯着那碗面，咽了咽水，却不动。

“吃吧。”甄筱乔将筷子递给她，温声道，“别急，慢慢吃。”

小姑娘这才接过筷子，狼吞虎咽起来。她吃得很急，几乎是将面条往嘴里扒，却始终只用右手，左手一直藏在桌下。

龙啸冷眼旁观。甄筱乔则耐心地等着，不时轻声道：“慢些，小心烫。”

很快，一碗面见了底。小姑娘抬起，舔了舔嘴唇，眼睛瞟向龙啸那碗还没动过的面。

龙啸将面推过去：“吃吧。”

小姑娘也不客气，端过来继续吃。

两碗面下肚，她似乎终于有了些力气，但左手依旧藏在身后。

龙啸放下几枚铜钱，起身道：“走吧。下次别再偷东西了，若是被坏抓到，下场可不好。”

小姑娘低着，不说话。

龙啸摇摇，对甄筱乔道：“我们继续。”

两离开面摊，重新汇流。

龙啸低声道：“这类孩子我见过不少。多半是被牙子控，或是孤儿聚集成的扒窃团伙。今给她吃喝，明她照样偷。不是心狠，而是世道如此。”

甄筱乔沉默片刻，轻声道：“可她左手一直藏着，或许……是有伤？”

龙啸一怔，回想起来，确实如此。但他还是道：“即便如此，我们也仁至义尽了。正事要紧。”

两又在集市转了约莫一个时辰，听了些茶馆闲谈，买了份粗略的沧州地图，还在一家书铺找到本记载本地风物传说的旧书。

眼看偏西，便打算出城看看周边况。

走出城门，顺着官道行了约莫二里，龙啸忽然停下脚步。

“她还