……】

她低下，声音细若蚊蚋，眼泪大颗大颗地砸进药碗里，激起一圈圈涟漪。

她不是不想喝，是不敢抱有希望。

这几个月来，不知灌了多少苦水，肚子却依旧一点动静都没有。

外的流言蜚语，家仆们背地里的指指点点，还有陆母隔三差五送来的各种【偏方】，像一座座大山压在她心，让她喘不过气来。

【又胡思想了什么？那些偏方娘虽然送来，但我都让扔了。你现在喝的，是我亲自去药舖抓的药，最是温补滋养。身体养好了，孩子自然会来。】

陆怀笙叹了气，放下手中的笔，走到床边接过那碗药。

他吹散了药面上的热气，将勺子递到她唇边，语气尽力放得温柔，试图安抚她不安的绪。

【先生……娘送来的……真的都扔了吗？我昨天……好像听见丫鬟在说……说娘找来了送子观音的香灰……说要让我冲着喝……】

她身体猛地一颤，抬起惊恐地看着他，眼底满是恐惧。

那香灰若是真的喝了，只怕身子要坏得更快。

虽然先生说扔了，但她知道先生的孝心，若是娘真的以死相……

【喝了它，一粒灰都不许剩。】

陆怀笙避开了她的目光，冷声打断了她。

他无法否认母亲的疯狂，更不想告诉她，昨夜母亲确实闯进了书房，拿着一包香灰跪在地上求他让她喝。

那一刻，他看着母亲那般模样，心里只有无尽的寒意。

他当场摔了那包东西，并警告护院严加看管，不许任何在未经他允许下靠近别院。

【先生……我是不是……真的不配……如果不娶我……先生现在应该已经……已经是几个孩子的父亲了……是我害了先生……】

她流着泪乖乖张嘴喝下那苦涩的药汁，每一都像是在吞咽着自己的罪孽。

喝完后，她掩着嘴呕了一下，却什么也吐不出来，只能无力地瘫软在床上。

【把这些话收回来。若没有你，便是给我整个天下，又有何意义？】

陆怀笙将空碗放到一边，拿帕子替她擦嘴，手指轻轻摩挲着她消瘦的下。他的眼神沈痛而复杂，看着她这般自我折腾，却又无可奈何。

【可是……大家都这么说……书院的学生们……背地里都在笑……说先生为了一个不能生的……连书院都不管了……】

她抓住他的手，将脸埋在他的掌心里，眼泪打湿了他的掌纹。

【让他们笑去。过几，我们搬去城外的庄子住一段时间。那里清静，没有这些七八糟的声音，只有我们两个。你只管养好身子，别的事，有我担着。】

陆怀笙反手握住她的手，十指相扣。

他知道这别院虽然防备严密，但母亲的影依然笼罩在这里。

唯有远离这个是非之地，才能让她真正喘气。

【搬走……那娘那里……娘不会答应的……她说过……说过只要我还是陆家的儿媳，就一天不能……不能让先生独占……】

她惊恐地摇，像是想起了什么可怕的事。

前几娘曾经来过一次，趁着先生不在，跪在她面前，说她是陆家的罪，若是不能生孩子，就该主动腾位置，别霸占着先生。

【陆家的事，如今由我做主。她答应与否，已经不重要了。】

陆怀笙的声音冷得掉渣，眼底闪过一丝决绝。

他站起身，替她掖好被角，转身看向窗外霾的天空。

雨下得更大了，但他心里却有了决断。

为了她，即便背上不孝的骂名，他也在所不惜。

【先生……如果……如果真的搬走了……是不是……是不是就再也没能我们了……我们就能……就能像普通夫妻那样……】

她眼中闪烁着一丝微弱的希冀，像是溺水的抓住了最后一根稻。

【是，没能我们。我们过我们的子，不用管别的眼光。等你好了，我教你读书写字，教你弹琴作画，我们补回以前错过的所有时光。】

陆怀笙转过身，嘴角勉强勾起一抹温柔的笑意，试图化解她心里的恐惧。

【先生真好……可是……我怕……我怕这是梦……怕醒来了……一切又变回原样……】

她伸出手，想要触碰他的脸，却又不敢，只能在半空中虚虚地抓着。

【不是梦。我现在自己就抱着你，真切地抱着你。】

陆怀笙俯身，将她紧紧拥怀中，力道大得像是要将她揉进骨血里。

他在她发间吸一气，试图平复内心的翻涌。

他必须带她走，立刻，马上。

【先生……抱紧点……再抱紧点……】

【好，我抱紧你。这一次，谁也别想把你带走。】

他在她耳边轻声呢喃，却不知道这承诺在现实面前有多么脆弱。但他知道，此刻的他，除了这样紧紧抱着她，再无他法能安抚这顈碎的心。

别院厅堂内，炭盆烧得正旺，驱散了秋的寒意，却赶不走那令窒息的压迫感。

张锦一身鹅黄色对襟长裙，戴金钗，容色艳丽，正端坐在太师椅上，嘴角挂着得体的微笑。

她手里捧着一盏热茶，目光却频频落向紧闭的内室门扇。

陆怀笙坐在主位，面色清冷如霜，手中的茶盏被捏得泛白，周身散发着生勿近的寒气。

他身后站着几个膀大腰圆的护院，正死死盯着这位不请自来的【客】，仿佛随时会将她轰出去。

【陆兄别这么看我，伯母一片子心切，我身为晚辈，怎能不过来探望？再说了，听说嫂嫂身子不适，我这带了些上好的燕窝和参，也算是一点心意。】

张锦放下茶盏，语气柔媚，眼波流转间带着几分挑衅。

她看着陆怀笙那副铁青的脸色，心里暗自得意。

她知道陆母对她满意，也知道陆怀笙重礼教，只要她以客的身份堂堂正正地进门，他便不能真的将她赶出去。

这别院虽然防备严密，但她毕竟是张家的千金，若是无礼被赶，传出去损的可是陆怀笙的清誉。

【张小姐的心意，在下心领了。只是内子喜静，见不得生，这些东西还请张小姐带回去，或者是改送去陆府。】

陆怀笙冷冷地开，连都没抬，声音里满是不耐。

他现在只担心里屋那个听见动静会多想的子，恨不得立刻将这扔出去。

但顾忌到她是客，又是张家的儿，若是动手，明京城里的流言蜚语只怕会更难听。

【陆兄真是客气。既然来了，我怎么有空手回去的道理？再说了，我也想见见嫂嫂，听说她是京城才，一直想找机会讨教几分。想必嫂嫂病中无聊，有我陪她说说话，也能解解闷。】

张锦站起身，整理了一下裙摆，作势就要往内室走去。

她来之前早已打听清楚，那李书昕不过是个胆小如鼠的病秧子，若是被她几句话激怒，再撞死在这别院里，那正妻的位置非她莫属。

【站住。】

陆怀笙猛地站起身，挡在内室门前，身形如松，目光如电。他身后的护院也立刻上前一步，手按在刀柄上，气氛瞬间剑拔