朝中心狂澜沸鼎，立嗣之争沸沸扬扬。шщш.LтｘＳdz.соｍ地址发、布邮箱 Līx_SBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

就在这危机鼓的时代，章台旧院的生意却从未因此萧条。

似是越是心沸鼎，文骚客、达官贵便越是愿意来此消遣。

妖书刮起的这妖风也吹进了秦楼楚馆。

然而姑娘们却也并不放在心上。

或者说哪怕放在心上却又如何。

这天下无论怎样，自己的生活会有丝毫变好？

莫要谈什么国家亡，在这里的子多半是国未，家已亡；莫要说什么巢之倾覆，卵之焉存，这街巷上每年每季乃至每月有多少子的生命被消耗殆尽，与其被缓缓地啮食殆尽倒不如一把火烧得痛快；更别说什么天下兴亡，这天下若是治平，何来如此多的妙龄子落此等苦境？

又是一年京察，当年设此制度是为了考核百官，稽查结党，肃清腐败。

而这百余年的子过去，所谓京查已经成了一场庆典，一场狂欢。

所有都趁此良机想要谋些什么，互相授受。

金银，财宝，自然也少不了，这教坊司下属的潋滟阁自是此等易的好去处。

而这潋滟楼的鸨母也是一妙，专挑些家室非常姿貌靓丽的孩培养，琴棋书画，附庸风雅自不可少，最是重要一点，莫使了身子，养这样一批品，专供这等场合买卖相送。

约莫酉时，一辆马车疾驰而来，自车上下来的是个甚为娇弱的身影，细看之下竟是一内官，众讶异：“这太监怎也逛起青楼了？”这内官倒也并不避，反而显得十分从容。

也不进门，只是将一信封予门前的，代他务必把这给鸨母看。

有见识的客便向旁笑道：“看来又是大场面，要租这里姑娘出去，也不知又是何方神圣用得了这内官传这种消息”

暮色四合的时候，门前驶来一辆甚为宽大厚实的马车。

马车上罩着黑纱，似是专门为了遮去装饰，这马车绝非一般家所用，甚至有敏锐者已经透过黑纱隐隐地觉察出不一般来，快步走开。

门前那是一排朱红的绢纱灯笼，沿着檐角垂下来，像一溜半阖的眼，将门前三尺之地笼在一层温暾暧昧的光晕里。

光不很亮，恰恰够照见影，却又不够让看得真切——仿佛故意留了些朦胧，好教自己伸长脖子去窥探。

姑娘们便站在那光晕里。这自是鸨母的心安排。

一溜儿排开，约莫有七八个，或是十来个，个个低垂着螓首，颈子弯出柔顺的弧度，像春里被风压低了枝条的柳。

她们的手规矩地叠在身前，笼在袖中，只偶尔有谁的指尖露出来一截——白生生的，在灯笼光下泛着淡淡的，又倏地缩回去了，像受了惊的贝壳合上了唇。

领的妈妈退后半步，声音不高不低地报着名儿，每念一个，便有一位姑娘微微抬一抬脸，旋即又垂下去，那抬起的角度恰到好处——刚好够来看清她的眉眼，却又不够让瞧见她眼底究竟藏了些什么。

她们穿得极讲究。

说是讲究，倒不在料子多贵重，而在那剪裁的心思。

秋风萧瑟，衣裳却已薄得透了，是上好的云罗绸，轻软得仿佛一呵气就能吹皱。

领开得低低的，露出一截腻白的锁骨，像是月牙儿从云层里探出来，又像新剥的菱角，得让不敢多看，却又忍不住要看。

袖挽了半寸，露出一段腕骨，纤细得惊，青色的血管隐约可见，在薄薄的皮肤下蜿蜒，像冰裂纹瓷器上的纹路。

腰身收得极紧。

那是真正的蜂腰，不盈一握，绸料贴服地裹着，勾勒出一道流畅的曲线，从肋下猛地收进去，到胯骨处又柔柔地展开，像一把上好的琵琶，每一寸弧度都是心计算过的。

走动的时候——虽然她们此刻并不走动——那腰肢的摆动是可以想见的，必然像风中的柳条儿，带着一种不自知的妩媚。

裙裾曳地，却开了一道高高的衩。

每每有风穿过回廊，裙摆便轻轻扬起，露出一截小腿。

那小腿光洁如玉，线条匀停，踝骨玲珑得像雕出来的。

她们站得久了，偶尔会悄悄换一下重心，那露出的腿便轻轻一动，肌在皮肤下柔韧地起伏，像池塘里被惊动的锦鲤。

可她们的神，却与这身打扮全不相称。

没有一个是抬着的。

眼睑低垂，睫毛密密地覆下来，像两把小扇子，投下一小片扇形的影。

偶尔有抬眼偷觑一下，那目光是怯怯的，像林中小鹿听见了陌生的脚步声，带着一种本能的惊惶和驯顺。

那驯顺是刻进骨子里的，不是怕，也不是羞，而是一种认了命的、软绵绵的顺从，像刚出锅的糯米团子，任搓圆捏扁，都不会吭一声。

嘴唇都抿着，薄薄的唇瓣抿成一条线，既不笑，也不恼，只是安安静静地抿着，像合拢的花苞。

有几个年纪小些的，唇在微微发抖，也不知是春寒料峭冻的，还是旁的什么缘故。

腮边染着淡淡的胭脂，却不是扑上去的，倒像是从肌肤底下透出来的——那是一种气血充盈的少才有的红润，鲜活鲜活的，跟她们脸上那种木木的神形成奇异的对照，仿佛是两样东西硬凑在一起的。

她们站得笔直，脊背挺着，胸脯便自然而然地微微挺起。

那胸脯被薄绸裹着，随着呼吸轻轻起伏，像两只受了惊的白鸽在薄纱下扑棱翅膀。

绸料太薄了，薄到近乎透明，在灯笼的光晕里，隐约可以看见底下肌肤的颜色，是一种莹润的白，像月光浸过的羊脂玉。

妈妈的声音又响起来了，带着一种熟极而流的殷勤，介绍着各位姑娘的身段、才艺、，仿佛在细数一件件心打造的器物。

姑娘们听着这些话，脸上仍是那副怯生生的、驯顺的神，连睫毛都不曾颤动一下。

只是有一只不知趣的飞蛾，扑棱着翅膀撞上了灯笼，在绢纱上投下一个忽大忽小的影子。

站在最边上的那位姑娘，眼角似乎微微跳了跳，随即又恢复成了那副低眉顺眼的模样，像一池被石子惊动过又迅速归于平静的水。

灯笼的光晃晃悠悠地照着，照着那一排低垂的颅，照着那一截截露的颈子和锁骨，照着那一双双藏在水袖里的、微微发抖的手。

暮色彻底沉下去了，夜风从巷灌进来，带着些微的凉意。

裙摆被风撩起又落下，露出一双双光的脚踝，踝骨玲珑，在暗红的灯光里，白得有些刺目。

没有说话。只有灯笼里的烛芯偶尔哔剥一声，出一朵小小的灯花，转瞬就灭了。

马车中似是十分满意，遂命内官留下，自己先驾车辚辚而去。

那内官则立在原处，眼看着姑娘们一个接一个鱼贯登上了后两辆马车，这才随车而行。

三辆马车在京城街巷中七拐八绕，曲曲折折地停在一座大宅门前。

那小内官将姑娘们领进门去，引至边上一座小阁中，方才开叮嘱：

“今接你们来，是为招待贵客，须得小心伺候。席间主位上坐的是我爹曹公公，当朝掌印太监，千万莫