然地回答，“我的目的就是凤心玉，拿到它。”

东方曦的心猛地坠渊。

凤心玉，凤心玉！

父王为了它出卖发妻，鹤敬亭为了它谋算金凤，就连这个最后陪在她身边的、看起来天真无邪的少年，眼中也只有那块冰冷的石。

“顾公子……我再问你一个问题。”

东方曦站直了身子，像是要在这黑暗中寻求最后一点真实，“如果得到凤心玉的代价是杀，那个拥有它的必须死……你会杀吗？”

顾黎闻言，先是愣了愣。

在他的世界观里，那是天经地义的。天帝告诉他，他是最强的兵刃；瑶溪告诉他，凡尘皆是虚妄。

“会啊！”顾黎露出一个如往常般烂漫却残忍的笑容，清脆地说道，“瑶溪说了，出门在外，顾好我自己就行。不管他死活，只要是挡了路的东西，杀了便是。”

东方曦静静地看着他，那原本还有一点微光的瞳孔，在这一刻，彻底暗淡了下去。

她自嘲地笑了笑，笑容里全是支离碎的苦涩。

原来，在这金凤皇宫里，真的没有一个是值得她去期待的。所有的温存、所有的相伴，在利益和目的面前，都不过是剖心取命的前奏。

“我知道了。”

东方曦转过身，拖着那身残的朱红长裙，一步步朝着坤和宫的方向走去。

“我还要去埋葬母后……就不陪公子找东西了。”

顾黎坐在墙上，看着那个朱红色的背影越来越小，不知为何，他觉得喉咙有些发。

但他随即将这绪压了下去，再次跃起，嘴里和心里念叨着那个欺骗自己的谎言：

“凤心玉……到底在哪呢？那个香香的石，到底藏在哪了呢？”

他继续满大街地寻找。他在找凤心玉，却在本能中……躲着那个拥有凤心玉的。

·········

那年夏天，阳光灿烂得有些刺眼。

当时的金凤皇帝东方尚，还没有被龙椅上的权谋和鹤敬亭的邪术消磨殆尽。

他带着一众心腹便衣，打着游山玩水的旗号，在那片苍翠的边陲森林中歇脚。

森林旁有一条清澈见底的小溪，溪水在石缝间跳跃，发出悦耳的声音。

也就是 在那儿，东方尚看见了正在溪边搓洗衣物的明蓉。

那时的明蓉，穿着一身洗得发白的青布长裙，双袖高高挽起，露出一截洁白圆润的皓腕。

她搓洗衣物的动作脆利落，额间的碎发被汗水粘住，侧脸在阳光下透着一种让东方尚这种见惯了宫黛的感到心颤的纯粹。

那是他此生从未见过的“生机”。

身为皇帝的占有欲在瞬间发，彻底掩盖了他仅存的教养。

东方尚不顾从属的惊愕，大步走向溪边。

明蓉察觉到有靠近，刚抬起，那张充满了惊恐与错愕的脸还没来得及呼救，就被东方尚猛地按在了那棵布满粗糙树皮的古树边。

“别……求求你……放手！”

尖叫声被撕裂的布料声淹没。

明蓉只是一个没有任何修行的普通镇上姑娘，她的力气在身为筑基中期修士的东方尚面前，如同一只被钉在树上的蝴蝶。

她疯狂地挣扎，指甲在树皮上拉出一道道血痕，可最终换来的只是更残的侵犯。

粗粝的树皮磨了她的脊背，林间的蝉鸣掩盖了她的哭声。

事后，当东方尚穿戴整齐，居高临下地展示出他那代表着至高无权的凤皇金令时，明蓉没有像普通子那样求饶或者攀附。

她光着残的肩膀，靠在树上，那双原本清澈的眸子里写满了死灰色的绝望。

她看着面前这个尊贵的男，一字一顿，发出了此生最沉重的诅咒：

“如果当今凤皇是这样的，如果这就是这万里江山的守护者……那么，这个国家，是没有未来的。”

东方尚那时只是觉得有趣，觉得这个倔强的子格外动。

他拦住了想要撞树自尽的明蓉，嘴里说着些廉价的甜言蜜语，安抚了半晌，随后……在那棵树下，又一次凭借力实施了侵犯。

明蓉被带回了皇宫，成了这金凤皇城的皇后。

从宫的第一天起，她就没把自己当成享受荣华的子。她一扎进那些枯燥的经史子集、治国策论中，她拼命地学习，拼命地想要改变什么。

因为她从踏这红墙的第一步起就感觉到了：如果把希望寄托在那个只会力与妥协的东方尚身上，这金凤王朝，真的没有未来。

她想对了，确实没有未来。

因果就像是一个完美的、恶心的圆圈。

明蓉是怎么进宫的？是在森林里被皇帝像畜生一样力按在树上，当成了发泄的玩物。

明蓉是怎么死去的？是在这寝殿里，被国师当成母狗一样玩弄，最后死在了一群蝼蚁的尿骚气里。

她的一生，起于强，终于凌辱。

当初那个在溪边搓衣服的少，最终在这一汪满是污秽的水里，彻底沉没。

此刻，东方曦跪在坤和宫那冰冷的地面上，看着明蓉那具被灵力洗净、却早已腐朽不堪的遗体。

“母后……”

东方曦抚摸着明蓉冰冷的手背，感觉到一从脊梁骨升起的恶寒。

这不仅仅是明蓉的下场，这也是她这个皇室公主的下场，是整个金凤王朝那些子、那些弱者的下场。

因为这王朝的根，在那棵树下，就已经烂掉了。

在那漆黑如墨的“晌午”，坤和宫荒凉的庭院里燃起了一簇小小的火。

没有盛大的国丧，没有文武百官的跪拜，更没有那虚伪的皇室祭文。

只有东方曦亲手劈开的一堆残木，以及那具被灵力洗净、却早已千疮百孔的躯壳。

顾黎没有继续去“找”他的凤心玉。

他天荒地收敛了那副玩世不恭的神色，安静地站在火堆旁。

橘红色的火光映在他那金色的瞳孔里，跳跃着，像是在焚烧某种连他也看不懂的因果。

木柴在火中发出“噼啪”的裂声。

明蓉皇后的身躯在烈火中一点点化作飞灰，那些屈辱、那些痛楚、那些被溺尿亵渎的过往，似乎也随之被这炽热的温度所消融。

东方曦站在火边，任由滚烫的烟气熏红了她的眼。她没有哭，只是死死地盯着那团火。

良久，当火光渐熄，只余下一堆苍白的灰烬时，东方曦弯下腰，用一方净的素帕小心翼翼地将灰烬收起。

“如果有机会……我想让母后回到那个边陲之地安葬。”

东方曦的声音沙哑得几乎听不出起伏，她望向那厚重得让窒息的黑云漩涡，眼神中满是厌恶，“这王都……这金凤皇城的每一寸土都烂透了，流脓生疮，它不配让母后在这里安眠。”

那里有溪水，有古树，有她作为一个“”最初的模样。

顾黎听着这句话，没来由地打了个寒颤。

他看着那一捧轻飘飘的灰烬，那是这世间一位最尊贵的最后剩下的全部。

他突然想到，如果有一天，他也在这凡尘的烂摊子里倒下了，他又会葬在哪里？