几天，他能扶着墙下地走几步，从床边走到门，歇两回，再走回来。

薛一帖来把过一次脉，说余毒清得差不多了，再养些时便能恢复如常。

这天下午，徐世昌和冯三爷一道来了。徐世昌进门先看了看王五，说了几句“大难不死必有后福”的吉利话，便转向楚寒衣，拱了拱手。

“楚侠，我等明便要启程了。临行前，还有件事想再跟您商量商量。”

楚寒衣正在灶房门熬药，手里的蒲扇没有停。“徐堂主请说。”

徐世昌站在院子里，把话一句一句地往外掏。

他说天地会这些年东奔西走，为的就是反清复明的大业，可自总舵主殉难之后，会中群龙无首，各堂各行其是，声势一不如一。

楚侠炸了龙脉，寒山寺大战神龙教众，江湖上提起黑衣罗刹，谁不竖大拇指。

若能请得楚侠出山主持大局，天地会便是如虎添翼。

楚寒衣放下蒲扇，正要开。徐世昌已经抢在前，语气愈发恳切：“总舵主之位空缺已久，徐某此次前来，便是想请楚侠接任。”

楚寒衣看了他一眼。“太荒唐了。我一个归隐的，连江湖事都不想再过问，怎么能当什么总舵主。”

徐世昌也知道这不现实，不过是先抛个大的，再往后退。

他叹了气，说楚侠既然不愿，那便退一步——挂个香主的名，与他徐世昌同级，有调遣天地会手的实权，但常琐事一概不用心。

就是个名誉上的身份，既不耽误归隐，也能让弟兄们有个念想。

楚寒衣仍皱着眉。“还是太高抬我了。”

薛一帖原本靠在院墙边抽烟锅，听到这儿，把烟锅在墙根上磕了磕，揣进怀里。他走到楚寒衣跟前，语气不像徐世昌那般客气。

“楚侠，你归元功大成，天下任何一方势力都想拉拢你。就算你无心仕途，有些关系偶尔帮衬一把，对你对王五兄弟，都是大有益处。咱们认识这些天，薛某是什么你也清楚——我不说虚的。这香主你不当，往后江湖上的也会拿这些名来烦你。不如应了，图个清静。”

楚寒衣看着薛一帖，沉默了一会儿。

这一开始在酒席一眼看出她的功法，三针把王五从鬼门关拉回来，他不说客套话，这一回也不例外。

她把蒲扇搁在灶台上，转过身来。

“香主我应了。总舵主的事，别再提。”

徐世昌大喜过望，连声说好。

冯三爷站在后，也松了气似的咧嘴笑了。

徐世昌又嘱咐了几句——香主的印信随后派送来，各地堂的名单和联络法子也会一并送到村里。

楚寒衣点了点，没有多说什么。

当天傍晚，陶红英来向楚寒衣告别。

她说宫里那边不能空太久，她得赶回去探查况，这一别不知何时才能再见。

楚寒衣没有留她，只是点了点，说了句“路上当心”。

陶红英磕了个，翻墙走了，就跟她每次来的时候一样。

王五靠在床，把这一幕从看到尾。等都散了，翠儿去灶房收拾碗筷，屋里只剩他和楚寒衣两个的时候，他忽然开了。

“你真是有本事。到哪儿都被这么尊重。”

他像是亲眼看见一棵大树被风吹得哗哗响，他只是站在树底下抬看的。

楚寒衣没有接话。

她把药碗端起来递给他，他接过去一气喝了，苦得龇牙咧嘴。

她把空碗接过来，转身放到桌上。

窗外有鸟叫，叫了几声飞走了。