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他在天牢的影里站了很久，久到许褚把刀收回了鞘，久到满宠将吉本的供述记录竹简卷起封好。

然后他终于开，声音沙哑但异常稳定。

“满宠。吴质还关着？”

“关在隔壁五号牢。未动刑，只断了饮食。”

“去问他，吉本的供词已经画押，天子的一切孤都已知晓，他现在开算自首，晚一刻钟算同谋。记住，不要让他在供状上看到天子的名字。一个字都不能有。”

满宠应声而去。曹转向许褚：“天亮之前，让程昱、荀彧、贾诩三个来丞相府。不许走正门，走后堂角门。”

许褚抱拳：“是。”

曹从天牢出来时雨已经停了。

东边天际浮起一层灰白，冻雨过后的许都像是被镀了一层琉璃，房檐下挂满了冰凌。

他的马车驶过天牢长街时没有知道丞相刚刚在不到一千步外的一个地牢里得知了一个足以颠覆自己半生政治根基的秘密。

他掀开车帘一角，望着寒风中尚未完全熄灭的街灯低声自语了一句：“刘协。你比你父亲有出息。”

……

丞相府后堂角门，卯时初刻。『发布页)ltxsba@^gmail.c^om

天还没亮透，程昱、荀彧、贾诩三先后从角门府。

三都没有穿朝服，裹着厚重的大氅，帽檐压得很低。

荀彧的脸上还带着病容，眼窝陷，但步伐比前几天快了许多，曹夜召见，必然有大事。

后堂密室里只有一盏油灯。

曹坐在案后，面前的案上摊着满宠连夜整理的三份供状副本：吉本的、吴质的、以及从吉本家中搜出的三封天子密信。

三落座。

曹没有说话，先把三份供状推过去让他们自己看。

程昱最先看完，脸色铁青。

贾诩看完，那张千年不变的蜡黄面孔上眼睛眯成了两条缝，不是疲倦，是猎在瞄准时本能地收窄视线。

荀彧看得最慢，他的手在发抖，不是恐惧，是某种被压抑了太久终于决堤的悲哀。

看完后他将竹简轻轻放在案上，动作轻得像是怕摔碎一件祭器。

“臣有罪。”他跪下来，额贴地。

“你有什么罪？”曹问。

“臣侍奉天子多年。天子身体每况愈下，臣以为是天意近崩，从未想过竟是为。臣失察至此，愧对丞相，也愧对先帝在天之灵。”

曹把一份新的供状从案拿起来，放在他面前。

那是吴质的供状，满宠在审吴质时，吴质招出了另一个名字：太医署丞吉邈。

吉邈是吉本之子，也是太医署的官员。

“吉邈昨夜已一并下狱。他比吉本年轻，刚熬了一天一夜。今早招了。他说两件事：第一，天子的药是吉本亲手配的，但他负责定期往药材中加一味乌碱。第二，孔融府上的毒药确实不是吉本提供的，是另有其。”

“谁？”荀彧抬。

“吴质。”贾诩接过话，手指在供状上轻轻弹了一下，“吴质的供说他给了孔府门客毒药，说毒药是从太医院流出的。但吉本坚持说他给孔府门客的是蒙汗药，不是毒药。两相对不上。直到刚才吉邈招了才知道，毒药是吴质自己弄来的，来源不是太医院，是宫里的少府药库。吴质通过西宫门的便利，在少府药库中盗取了几味剧毒之物，配成了那瓶毒药。他这么做的原因很简单，他是天子的，他要确保孔融的门客一旦动手就一定致命，不留活。”

少府药库。

是宫中专用的御药库，归少府管辖，只有宦官和天子近侍才能自由出。?╒地★址╗发布ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡

吴质能从中取药，说明他在宫里有内应。

而这个内应的身份，已经呼之欲出了，天子身边的宦官。

“天子身边的，已经全部渗透到这起谋反案中了。”程昱放下供状，“丞相，此事若传出去，朝野震。天下会说是丞相天子走上这条路的，到时候百莫辩。”

“所以不能传出去。”曹站起来，“现在知道这件事的，除了在座的五个，许褚、满宠、程公、文若、文和，以及天牢里关着的三个，不会有第七个知道。孤的意思，吉本处斩，对外只说是孔融同党、投毒谋害三公，该株连的株连该流放的流放，一切按律例办，不增不减。吴质处斩，对外只说是贪墨军饷心虚畏罪自尽，不提谋反。吉邈，这个暂时留着，他是太医署的，通医术。他父亲做的事他一半是被胁迫的，留他命，让他戴罪立功。”

曹转过，目光落在荀彧身上，然后又一一看过程昱与贾诩。

“至于天子那边，”他的声音忽然变得很轻，“孤不能弑君。”

密室里的油灯跳了一下。荀彧的肩膀微微颤抖。曹没有收声。

“孤若是弑了君，刘备和孙权第二天就会昭告天下，说曹篡汉，天下共击之。孤打了二十年的仗，不是为了给他们送借的。但他勾结外臣谋害三公、派太医令二十年如一毒害自己的亲外甥，这些事孤一桩一件都记着。他欠孤的，来会一笔一笔地还。但不是现在。”

他走到荀彧面前，伸出手将他扶起来。

“文若，你这个侍中是离天子最近的臣子之一。孤清楚你对汉室的忠，也清楚你对孤的忠。这两份忠在此事上并不冲突，他做的事，不是一个天子应该做的事。你忠于汉室，更要忠于天下。继续当你的侍中，和以前一样。他的起居、他的药方、他见的，你从外围替孤留意。不必做什么，只需记在心里。”

他的声音放得更低，低到只有荀彧能听见。

“等到时机成熟，天子这一次，必须换。但不是我来杀，是天下让他体面地退。”

荀彧吸了一气，揖首及地：“臣遵命。”

……

散会后程昱和贾诩先行离开。

荀彧最后一个走，他在门停了片刻，回看了一眼曹。

油灯下曹正低将满宠呈上的供状一份一份地亲手放进一个铜制密盒里，盖上盒盖，锁上一把铜锁。

动作不急不缓，像是把整个王朝最危险的东西收进一具小小的盒子。

荀彧在那一刻想起了一句话，是郭嘉生前对他说的：“丞相此行事果决，亦能忍常所不能忍。可惜的是，这世上值得他信任的，越来越少了。”

他踏出角门时天色已经大亮，雪后的晨光刺得他眯起眼睛。

他知道从今天起他变成了曹在天子身边压着的一步暗棋。

伴驾的侍中，将成为天子最大的监视者。

他不觉得愧疚，因为他看了吉本的供状，看清了那句话，“每一碗天子喝的补药里都有一味不该有的东西”。

他效忠汉室，效忠的是那个应当以天下苍生为己任的天子，而不是一个为了保住皇位不惜自残以换取世同的谋家。

这最后一点关于君臣伦的幻象，在今夜彻底碎裂了。更多彩

……

辰时正，天已大亮。

丞相府后堂的常节奏恢复了惯常的秩序，侍们端着热汤和药膳鱼贯而。

曹靠在