26-09-18

以下物皆成年

第一百六十章文官贪墨河堤决

欲望的漩涡一旦卷起，就不由得卷其中的决定是否停下来。?╒地★址╗发布w}ww.ltxsfb.ｃōｍｈｔtｐ://ｗｗｗ?ltxsｄｚ.ｃōｍ?ｃoｍ

不等北境的寒冬完全过去，整个黄河流域便迎来了一场猛烈到近乎疯狂的春汛。

此事说来话长。

黄河中下游的堤坝修缮，本是大炎王朝一项极其重要的岁修大工。每年秋季枯水期，朝廷都会拨付专项银两，调集民夫，对沿岸数百里的大小堤坝进行加固、疏浚与修补。这是关乎数百万沿河百姓生死存亡的等大事。

可去岁的秋修，却因为一个分外荒唐的政治原因，被硬生生地拖延了。

先帝驾崩、赵恒继位大统之际，无论是文官集团、皇帝还是太后，都不约而同的打起了一个如意算盘——他们故意将本该在先帝时期完成的河堤修缮工程压下不办，要等到新君赵恒登基后再行启动。如此一来，这项浩大的利民工程，便能记在新君的功劳簿上，成为赵恒"圣明天子"形象的一块金字招牌。

事实上，这些堤坝早就应当修缮了。不少河段的夯土层已经出现了严重的裂缝与渗水，有些甚至能看到河水从缝隙中汩汩渗出。可为了把这份功绩留给赵恒，文官们硬生生地拖了整整一年。

到了赵恒继位之后，这项被延迟的大工程终于被提上了程。户部拨了三百万两白银的专项修河款，工部也做好了调集民夫的规划。一切看似万事俱备，只待秋水退去便开工。

可偏偏，赵恒在这段时间里沉溺于玄泠、玄湄二带来的极致温柔乡中，宣，夜夜笙歌，将朝政统统丢给了文斐然与各部大臣。

那三百万两修河银从户部拨出后，经过层层转运、层层审批，竟如同过筛子一般，在每一道关卡都被截留了一大块。河道总督截一块，转运使截一块，地方知府截一块，到了真正负责修堤的河工手里，那三百万两白银只剩下了不到八十万两。

八十万两，修数百里堤坝？

结果可想而知。工们只能用最劣质的泥沙和碎石，象征地在几处最显眼的河段糊上了薄薄一层新土，远远看去倒也像模像样。至于那些真正危险的暗段、险段，根本无问津。

冬至之前，赵恒雷霆肃贪，追缴了大量赃款。那笔钱本来大部分是准备用在重修河堤上的。可圣旨还没下，赵恒便在大典上遇刺重伤，退芷兰阁养伤，这笔钱也就再无过问了。

积年的弊病，终于在这个早春集中发。

暖气骤来，北方冰雪消融，黄河上游水量涨。那汹涌的黄汤犹如一挣脱了锁链的怒龙，裹挟着泥沙与碎冰，咆哮着冲向了中下游那些年久失修、千疮百孔的堤坝。

"轰隆——！"

第一道堤坝在一个夜绝。决处宽达数十丈，浑浊的洪水犹如脱缰的野马，疯狂地涌河堤后方那片广袤的平原。短短三之内，三个州府、十七个县的农田村庄尽数被淹。无数百姓在睡梦中被涨的洪水卷走，来不及呼喊便被那浑浊的黄汤吞没。

紧接着，第二道、第三道、第四道堤坝接连崩溃。整个黄河中下游，犹如被打翻了一盆脏水，洪水在多个州府内蔓延，所过之处一片泽国。

数十万灾民流离失所，哀鸿遍野。

消息传到京城时，文官集团的反应，却与百姓们的想象截然不同。lTxsfｂ．?ｃom?cｏ m

他们不仅没有想着赈灾救民。

他们想到的第一件事，是如何趁着这场天灾，再捞一笔！

京城，户部侍郎孟承礼的私宅。

夜。

孟府的书房内灯火通明，窗户被厚重的帷幕死死遮住，连一丝光亮都不会泄露到外面。书房里弥漫着一极其浓郁的沉香味，那是用来掩盖谈话声响的。

孟承礼坐在太师椅上，手里捧着一只白玉茶盏，茶汤袅袅升烟。他的对面，坐着三个。

一位是工部郎中谢从简，此负责工部营缮事务，河堤修缮的款项审批便经他手中。

一位是户部员外郎韩砚舟的心腹幕僚，姓周名达，外号"周算盘"，是个于算计、在京城各大世家之间穿针引线的中间。

最后一位，则是一个身着锦袍、面容富态、留着三绺胡须的中年。此并非朝廷命官，而是京城四大粮商之首——"丰裕号"的东家，沈万禾。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

"诸位，今请各位来，不为别事。"孟承礼放下茶盏，眼神在烛火中闪烁着明而贪婪的光芒，"黄河决的消息，想必诸位都已经知晓了。朝廷那边，赈灾的折子已经递到了中书省。文大那边的意思是，赈灾银拟拨五百万两。"

"五百万两？"谢从简眉一挑，嘴角浮出一抹意味长的笑容，"好大一笔银子。"

"确实是好大一笔银子。"孟承礼点了点，双手叉搁在腹部，"可这五百万两从户部拨出去之后，走的是老路子——先到河道总督衙门，再到各省转运使，再到各州府知府手里，最后才分发到各县的赈灾局。这中间有多少道弯儿，诸位心里都有数。"

周达在一旁轻轻咳嗽了一声："孟大的意思是……这五百万两，能截留多少？"

孟承礼竖起三根手指。

"三成？"谢从简问道。

"不。三百万两。"孟承礼的声音压得极低，却带着一种不容置疑的笃定，"朝廷拨五百万两，咱们截三百万两。剩下的两百万两，让地方上做做样子，搭几个粥棚，发几袋霉米，堵住那些御史的嘴。"

谢从简倒吸了一凉气："三百万两……孟兄，这手笔未免太大了些吧？万一被圣上知道……"

"圣上？"孟承礼冷笑一声，"圣上如今躲在芷兰阁里，连自己身边的太监是真是假都分不清，哪有心思管这些？何况，消息只要不传到文大那里，皇上自然也就无从知晓，至于文大？如今的他还要谁回去傻傻的跟他通气？只要他那里瞒过去，自然就能顺利通关。"

沈万禾一直沉默不语，此时终于开了。他的声音不大，却带着商特有的明与谨慎："孟大，银子的事，沈某不敢多嘴。不过沈某想问一句——这赈灾银截留下来之后，诸位打算怎么用？若只是分了银子各自藏着，一旦来圣上追查，终究是个隐患。不如……咱们把这银子，变成更安全的东西。"

"更安全的东西？"孟承礼看向沈万禾，示意他继续说。

沈万禾摸了摸自己那三绺胡须，眼底闪过一抹犹如老狐狸般的光："地。"

一个字，落地有声。??????.Lt??s????.Co??

"黄河决，数十万亩良田被淹。那些灾民手中的地契，如今就是一张废纸。他们的粮食全都被洪水泡烂了，颗粒无收。眼下正是青黄不接的时候，他们要活命，就得有粮食。可粮食在哪里？在沈某的仓库里。在诸位大背后那些世家的庄子里。"

沈万禾的声音变得分外柔和，仿佛在谈一桩再寻常不过的买卖："沈某的提议是——咱们用截留的赈灾银，从各地粮仓大量收购粮食。然后，通过地方上的，在灾区设置''''借粮换地''''的关。灾民想要活命，就得拿土