“我可以陪您这位侍从去后院的花圃旁坐坐……进去之后，有其他仆带您去书房。”

克罗伊稍微愣了一下，然而眼下的况也由不得她迟疑太久，只得轻轻地“嗯”了一声，然后踏了大门中，还不忘回瞪了艾伯特一眼，她却分明看到斗篷都藏不住脸上的笑意……很明显，他是计划好的，或者说他一开始就知道，他这么鬼鬼祟祟的样子本来也不可能进到一位领主的私宅里。

————

走进这座宅子的大门里，在小一段走廊之后是一个不大的门厅，地面铺着石板，已经有些磨损。

墙上挂着几件旧兵器——一把锈迹斑斑的长剑、一面有裂纹的盾牌，装饰大于实用。

角落立着一个歪斜的盔甲架，上面的锁子甲缺了几环。

这些东西也许是这位小领主祖上传下来的，放那里是为了证明他们家多少有些武勋传统……

不然何以成为这种边境地区的领主，让非常确信，也许是他的父亲抑或是他的爷爷亲自征服了这块土地。

而在门厅的处，一位老仆侯在那里（说是老仆，看起来大概也就三十多岁的样子，只是类大多短命，像是艾伯特领地上的佃农多不过活到四十多岁，有些甚至三十多岁就死了。而且因为杂物劳，远比三十多岁看起来要老，不仅脸上显出浅浅的皱纹，那双手也遍布着薄厚不一的茧子、冻疮的痕迹。）。

见到正提着裙子走路的克罗伊，她地低下去对着行礼，然后侧身将路让开：

“请容许我代表主欢迎您，克罗伊小姐……主正在书房等待着和您会面，请随我来。”

克罗伊心中还是有些忐忑，但仍然试图让自己保持端庄，只是轻轻应声并不多说什么。

不过这位老仆的态度，还是让她稍微安心了一点，至少没有什么特别明显的绽：

“嗯。”

走门厅，可以看到正对着大门的是通往二层的木楼梯，扶手上的漆已经磨掉大半。导航地址WWw.01BZ.cc

而且那木门上挂着一把锁，有些踩过木板的脚步声从上面传来，也许是这位领主的孩子。

左手边的房间门虚掩着，正对门的便是一只褪色的也许是家族纹章的挂毯……左前方大概还有一条也许通往厨房、储藏室或仆房间的走廊，看起来黑的。

那位老仆往右边摆了一下手臂，示意克罗伊往这边走：“小姐，这边是书房，主在里面等着您。最新{发布地址}www.ltxsdz.xyz}”

克罗伊只是淡淡地点了点，然后按照艾伯特所说的那样，稍微在的面前整理了一下裙摆和领——

迈着小步走去书房门，由那位仆对着半掩的房门轻呼了一声：

“大！克罗伊小姐来了……”

“请进吧。”那是一个中年男的声音。更多彩

然后这位仆又对克罗伊弯腰行了礼：“容我失陪一下，两位的红茶已经泡好了——”她拖着长音。

“你去吧。”

“好的，小姐！”

等到那老仆离开，克罗伊站在半掩的书房房门前，再次吸了一气，等到自己的心绪完全平复下来之后，这才轻轻地将门推开，然后先不去看房间里的如何，先是低下稍稍提了提裙摆轻声道：

“荒棘堡的克罗伊，很荣幸见到您，先生。”随后带上了门，重新恢复了之前端庄的站姿，迎面看去——

这书房里的窗户不大，采光一般，房间里弥漫着旧书、皮革和蜡烛的气味。

虽然是白天，但如果不借助桌面上的小烛台恐怕还是很难看清一些书卷上的小字，不过在这样的光线下，却让克罗伊觉得挺舒服的。

一张厚重的橡木书桌放在书房处，桌面隐约可以看到有不少划痕和墨渍，但被擦得很净。

这位领主坐着一把高背扶手椅，皮面磨得发亮。

书桌前有一两把给访客坐的普通木椅。

靠墙立着两三个书柜，书不多，稀稀拉拉地放着几排。

有些是羊皮封面的旧卷，有些是账册，中间还夹杂着几件小摆设——一个铜烛台、一只缺了嘴的陶壶。

其中的藏书不多而书柜却空着不少，也许是上一代或上上一代传下来的，曾经也许有过不少藏书，现在却填不满了……也不知道那些是卖了、丢了还是朽坏了。

里面的角落还有个小壁炉，天冷时可以生火。壁炉台上放着几个锡盘作装饰，擦得很亮，但如果细看的话还有凹痕。

书桌的面上摊着一本账册，一支羽毛笔还在墨瓶里……显然克罗伊来的突然，他的事还没有彻底忙完。

不过这位中年的男领主看到克罗伊那笼在面纱里若隐若现的容颜，就没有半点因为手事被搅扰的恼怒了，那微笑看起来十分真诚，甚至就连脸上的皱纹都展平了不少（而实际上，他哪怕有四十岁，看起来也完全没有他的仆年老，甚至可以从那衣物下的肌廓看出，哪怕落魄成这个样子，也仍然进行着一些军事训练）。

他对着克罗伊低了低：“皮埃尔家的威廉，忒图领的领主。也是我的荣幸，美丽的小姐……请坐吧！”

克罗伊依旧不紧不慢地走过去，然后拢了拢裙摆坐在书桌前的木椅上，对回以微笑：“贸然来访，还望没有给您带来麻烦——”

“噢，千万别这么说。您也看到了，我的领地上少有您这样漂亮的小姐，如果您下次再来，可以先给我写信，也方便我早些准备……只是——荒棘堡似乎离镇子有些远，过往也少有集，克罗伊小姐此次来访，是有什么急事？”

克罗伊刚要开，背后却传来的敲门的声音——

“咚咚！”大概是那位老仆轻敲了两声，然后出声问道：“两位，我可以进来吗？”

“进来吧……”这位领主发了话。

随即书房的门再次被推开，那个仆端着一个木制托盘进来，托盘上两只粗瓷茶杯升腾着热气，其中一杯茶水的颜色黄绿散发着浓烈的苦涩气味，另外一杯颜色稍淡，苦涩之外多少还有些甘甜味道。

她利落地在书桌前停下，将那杯苦涩的茶放在领主面前，再把另一只稳稳地放在克罗伊面前：

“克罗伊小姐，主叫我给您加了些蜂蜜，希望您喜欢。”

“谢谢。”克罗伊点。

“还有其他需要吗，主？”

“辛苦你了，先出去吧。”

“好的……”

既然上了茶水，克罗伊也不好继续戴着面纱，她轻轻从耳上将面纱取下——看到她的全貌之后，这位自称威廉的领主也稍微愣了一下，随后才恢复了正色：

“噢，小姐。您可真美……”这大概是他能想到的，最极限的赞美之词了。

克罗伊只是笑了笑，不过有了这么个上茶的曲，她也稍微放松了一点，继续说道：“威廉先生，贸然来访倒也没有什么急事，只是您也知道，从荒棘堡过来的路不好走……我就想着，趁冬天之前，来镇上采买一些过冬的物资。您知道的，这几年领民们的子都不好过——哎，地里收成也不好。”

“可不是嘛，小姐！子真难过，”他顿了顿，拿起茶杯来轻轻嘬了一，尽量没有发出很大声音，“我在二十来岁时接手了