这话说到了威廉的心坎上。

他靠在椅背上，嘴角扯出一个苦笑：“您倒是看得明白。实话跟您说，我不是没想过。前年我跟镇上几个做买卖的提过一嘴，说谁愿意往西边跑一趟，我给减两成过路税。他们当面答应得好好的，回该嘛嘛——说到底，他们不信这条线能赚到钱，也不想拿自己的本钱去赌。我是领主，但我没法押着他们去跑商，急了更麻烦。”

“那就我来找个跑。”克罗伊的声音不高，但很稳。

威廉微微挑了挑眉：“您来？”

“嗯，我找了一个年轻的行商，胆子大，愿意跑远路，也吃得了苦。他现在本钱不多，但愿意拼一拼……”克罗伊的态度也十分郑重，“如果我让他来跑这条线，您能不能给他开一张特许——允许他在您的领地上免缴过路税，或者在镇上易时减免一部分摊位费？”

……

威廉垂下眼睛，手指在茶杯边缘慢慢转了一圈，又转了一圈。

克罗伊没有催他，只是安静地坐着，等他开。

过了一会儿，威廉抬起来，脸上浮现出一个颇为坦诚的笑容：“小姐，我得说，您比我见过的大多数都更会谈事。您开的这个条件，我想不出拒绝的理由——那条路本来就没有税可收，我就是把过路税全免了，也没有损失哪怕半个铜板。要是您找的真能把商路跑起来，我的镇子上多了一个落脚歇货的点，多多少少总有些生意能做——那反倒是白捡的好处。”

他拿起茶杯想再喝一，发现茶已经彻底凉透了，脆把杯子推到一边，双手撑在膝盖上，上身微微前倾，语气里带着一丝自嘲：“说实话，我这个领主当的，成天只能对着账本发愁。收不上税，也养不起兵，连那几个土匪都清不净。要是真有能帮我把这条商路跑起来，哪怕只是多几辆驮马经过，也算是我在账本上添一笔像样的收——不至于每次翻开都觉得对不起我父亲。”

他顿了顿，看着克罗伊的眼睛，似乎觉得那双红眼睛十分特别又耐看：“小姐，那个叫什么名字？我给他开特许——一年为期，辖区内通行免过路税，镇上易免摊位费。一年之后要是商路有起色，续期的事我们再坐下来谈。”

说完，他站起身，走到书桌前，从一叠纸张中抽出一张粗纸，重新拿起那支还在墨瓶里的羽毛笔，就着桌面上的空地，开始低写字。

克罗伊看着他写，嘴角浮起一个微笑，但很快被她压了下去。她端起茶杯，茶也已经凉了，蜂蜜的甜味在凉茶里反而更明显了几分。

“洛根，他叫洛根。”