着就好。内院里的功课紧，你莫要熬太晚。』

萧炎应了，又说了几句内院的事——说他住哪间舍，同舍是谁，白几时练功，夜里几时熄灯。

他说得随意，若琳听着，指尖却在袖中慢慢蜷紧。

她一边点，一边在心里把那些话一条一条记住：住西院第三舍，同舍姓陈；白卯时练功，戌时回舍；夜里常在练功场多留一个时辰。

萧炎说完，起身告辞。

若琳送他到门，看着他走进廊下的阳光里，才转身回到案前。

她坐下，从针线盒底下摸出那本册子，翻到最新一页，提笔写下：『九月廿七，午后，回外院取书。自述：住西院三舍，同舍陈氏；卯时练功，戌时归舍，夜留练功场一个时辰。』写完，她盯着那行字，笔尖在纸上顿了一下，才把册子合上。

隔，若琳果真抱着一摞课业，去了内院。她按着长老们的意思，挑的是午后萧炎不在练功场的时辰，走到西院第三舍门，敲了门。

萧炎开门见是她，愣了一下，随即笑着侧身让她进来：『若琳老师？您怎么亲自送过来了，我下回去外院取就是。』

若琳温声应着：『顺路。你既进了内院，功课也不能落。』她说着，眼睛却不自觉地往那间舍房里看。

屋子不大，收拾得整整齐齐。

床的墙上，挂着一只洗得发白的护腕，正是她亲手缝的那只；桌角摆着一只粗布袋，袋里还剩半袋粮。

若琳看着那两样东西，心忽然一阵发闷——她给这孩子做的护腕，他挂在床；她给他装的粮，他省着吃。

而她今来这一趟，是替长老们来看这屋里屋外有没有“不该摆的东西”。

萧炎倒了水递给她，又说内院的功课如何紧、练功场夜里几时熄灯。

若琳一边听，一边应，一边把那句“同舍姓陈，住西院三舍，夜里练功场留一个时辰”在心里又默了一遍。

她想着，自己坐在这间屋里，手里端着这孩子倒的水，心里记的却是他的作息——她想着想着，端着杯子的手轻轻抖了一下。

她终究没有问薰儿的事。她坐了一刻钟，把课业放下，起身道：『好好修炼。天凉了，夜里练功记得加件衣裳。』

萧炎应了，送她到门。

若琳走出西院，回看了一眼那扇门，才抱着空空的胳膊，一步一步走回外院。

她回屋坐下，从针线盒底下摸出册子，提笔又添一行：『九月廿八，午后，送课业至西院三舍。屋中见：床护腕一只，粮半袋；同舍陈氏不在，未见旁。』写完，她看着那行字，忽然觉得手里的笔沉得厉害。

白里，她照常给新一批的学生上课，替他们把衣领理好，温声叮嘱他们天凉添衣。

她看着台下那些亮晶晶的眼睛，忽然想——这些孩子里，会不会也藏着谁，正被什么惦记着？

会不会哪一，长老们也会指着其中一个孩子对她说：若琳导师，你替咱们看好他？

她想着想着，替学生理衣领的手，轻轻顿了一下，又若无其事地收了回来。

第二天没亮，若琳便醒了。

她在榻上躺了一会儿，终究还是起身，披了件外衫，走到内院与外院界那道月门边。

晨雾还没散，练功场那边已经有在出掌——是萧炎。

少年穿着单薄的短打，一个对着木桩，一掌一掌地打，掌风把雾都震得散开。

若琳站在月门的影里，看了很久。

她想着，这孩子起得比谁都早，练得比谁都狠。

她想着，自己若是没有领那份差事，此刻大约会走过去，替他把散开的衣襟拢好，说一句“天凉，加件衣裳”。

可她只是站着，站在门影里，没有过去。

她想着，自己如今是长老们手里的一双眼睛——这双眼睛可以看他练功到几时、可以看他跟谁说话，却不能走过去，替他拢一次衣襟。

看了约莫一刻钟，若琳转身，走回外院。她走进厨房，替那批新生熬了粥，又把他们的衣领一只一只理好，等着天光大亮。

夜里，若琳躺在榻上，迷迷糊糊睡去。

她梦见萧炎在内院里被团团围住，有伸手要去抓他，火光冲天，她隔着老远，拼命想要挤过去，却怎么也迈不动腿。

她张着嘴喊，却发不出声音。

她看见萧炎回过，望着她，喊了一声“若琳老师”——她猛地惊醒，浑身都是冷汗。

她坐在黑暗里，喘着气，胸剧烈起伏着。

她告诉自己：看好他，便是护着他。

只要她一直看在他身边，那些长老想对他做什么，她总能第一个知道，总能替他想办法。

可她想着长老们那句“是为了他好”，想着那孩子在内院若是没照应会吃亏，心里那点慌，才慢慢压了下去。

她心里也知道，自己这份“看好”，究竟是护他的伞，还是拴他的绳——她自己，也说不清。

她只记得，自己临睡前又摸出那本记着萧炎作息的册子，翻到最新那一页，在“带同窗二内院”底下，添了一行小字：『九月廿六，午后，与薰儿姑娘在花圃老槐下看书半时辰。』写完之后，她盯着那行字看了很久，终于还是把册子合上，压在了枕下。