半步给她让出位置，顺手把那盆挡道的番茄往里推了推：“哪里哪里，就是个穷教书的。”她直起腰歪着看他，嘴角挂着一点笑：“我夸他一句他就脸红，这毛病跟前进一样。”，“也不是毛病，”他挠了挠后脑勺，“就是不太会跟同志说话。”她歪着看他看了好一会儿，移开目光看向那排搪瓷盆最边上的一盆：“这盆种的是什么？”，“辣椒。朝天椒。等秋天结了摘下来晒了炒菜，比买的有味儿。”，“你还会做饭？”他不好意思地笑了一下：“一个住，不会做饭早就饿死了。”她看着他那副老实的样子，袋里着那两支钢笔，布鞋洗得发白但净净。

在心里把昨晚排演过的话又默念了一遍。

把帆布包带子往肩上掂了掂：“来都来了，我也没什么能给你的。要不我请你吃顿饭，校门那家面馆的面还不错。就当是谢你上次帮我，也谢谢你这一学期照顾前进。”周明远赶紧摆手：“不用不用，照顾学生是应该的——”她把帆布包的带子又掂了掂，歪着看着他笑：“周老师，我一个的开请吃饭，你要是拒绝，我可就真不好意思了。”周明远把手又在工作服上蹭了蹭，回看了看那排还没浇完的菜。

把水瓢搁在水桶里，摘掉袖上沾的一片枯叶。

“好吧。但是必须我付钱。”他转身推开宿舍门，“我去换件衣裳。”沈秀兰站在门往里扫了一眼。

屋里很小，一张木板床，一张旧书桌，桌上摞着几摞作业本，窗台上晒着一双刚洗过的布鞋。

墙上挂着一幅毛笔字——“学高为师，身正为范”，笔画工工整整，一丝不苟。

周明远换了件净的白衬衫，领磨毛了，洗得雪白雪白的，袖扣子齐齐整整。

他从屋里出来带上门，她指着窗台下一盆刚冒芽的小苗：“这又是什么？”，“番茄。等夏天结了果子，给班里考得好的学生一一个。”，“你不自己吃？”，“我不吃酸的。种着给学生高兴的。”她看着他锁门的背影，在心里对自己说，就是他了。

这次不再是为了谁，也不是因为走投无路。lTxsfｂ．?ｃom?cｏ m

是因为她想。

“周老师，走吧。面凉了就不好吃了。”面馆不大，四张方桌，灶台支在门，老板娘拿大勺搅着锅里滚沸的骨汤，白汽蒸腾。

沈秀兰挑了靠窗的位置坐下来，周明远在她对面坐下，背挺得笔直，像在开家长会。

“两碗丝面。”沈秀兰对老板娘说，又补了一句，“多加个荷包蛋。”周明远赶紧说：“不用不用，一碗面就行了——”，“你天天吃挂面吃习惯了，出来就吃点好的。”沈秀兰对老板娘说，“两个荷包蛋，一个搁他碗里，一个搁我碗里。”面端上来了，热气腾腾，丝切得细细的，撒了葱花，荷包蛋煎得边缘焦脆。

周明远拿起筷子说了声谢谢，低吃了一，然后抬起看着她。

“赵前进妈妈，你今天来找我，是不是还有别的事？”沈秀兰正拿筷子挑面，听见这话手上没停，把面挑起来吹了吹：“也算有吧。你上次说前进作文写得好，我就想问问，这孩子偏科厉害，数学老是跟不上，有没有什么办法。”周明远放下筷子，从袋里掏出钢笔，又随手从纸巾盒里抽了张纸巾铺平了，在上画了几个数学公式：“前进应用题弱，主要是不会把题目里的条件转化成方程。只要多练练就行。”他顿了顿，“我跟他数学老师关系不错，回让他给前进单独出几道练习题。”他说这些的时候眼睛是亮的，语速比平时快了不少，跟刚才在宿舍门那个说话都结的周老师判若两。

沈秀兰看着他铺在桌上的那张纸巾，心里像被什么东西轻轻撞了一下。

她见过很多男——有的给她钱，有的占她便宜，有的既给钱又占便宜。

没有一个男会在吃面的时候拿钢笔在纸巾上给她画数学公式。

“你一个月工资多少？”周明远愣了一下，还是答了：“一百八。”她没说话。

他又在纸巾上画了几道题：“这些都是基础题，让前进每天做两道，一个月就能追上。”，“从县里回来有什么打算？”，“还在大众旅社站前台。一个月两百，够我和前进吃喝，也方便照顾他上学。”周明远点了点，又把话题转回前进身上：“这孩子语文底子好，只要数学补上来，将来考县一中没问题。”，“你有没有想过换个工作？”她问，“在镇上教书一个月也就那么点钱，够不够花？”他把纸巾翻过来，在背面画了个简单的表格：“一个月工资够花。自己吃饭，每年还能攒点钱给娘看病。”他有些不好意思地笑了笑，“就是穷了点，不体面。”沈秀兰低看着那张画满了公式和表格的纸巾。

赵德发在水泥厂扛水泥的时候体面吗？

刘德才在饭局上一掷千金体面吗？

她在旅社前台站柜台体面吗？

每个都在用自己的方式活着，周明远的方式是拿钢笔在纸巾上给一个寡画数学公式。

这比什么都体面。

她把那张纸巾叠好了放进帆布包里，抬起看着他的眼睛：“前进遇到你是他的幸运。我，也是。”周明远愣了一下，低下推了推眼镜。

从脖子根开始泛红，连握着搪瓷缸子的手指都微微发颤，好半天才憋出一句：“哪里哪里。”沈秀兰看着他这副窘迫的样子，在心里轻轻笑了一下。

她在餐桌底下悄悄把手指上那枚铜顶针摘下来放进兜里——赵德发留下的，戴了好些年。

今天摘下来不是忘了，是不想带着另一个男的痕迹坐在这里。

临走的时候她趁他上厕所去柜台把两碗面的钱付了。

周明远回来发现面被付了，站在柜台前面急得脸都红了：“不是说好你请客我付钱吗——”沈秀兰拎着帆布包站在门，歪着看他笑：“谁先付算谁的。下回你再请我不就完了。”周明远听她说“下回”，愣了一瞬，推了推眼镜，镜片后面的眼睛亮了一下：“那说好了，下回我请。”，“我可记住了。”他站在面馆门，看着她的背影穿过场。

藏青色的呢子大衣被风吹得微微飘起来，脚步比来时还轻快。

春风从场那灌过来，吹得旗杆上的红旗呼啦啦地响，也把她脸上的笑吹得藏都藏不住。

他忽然喊了一声：“赵前进妈妈！”她回过。

他站在台阶上搓着手，结结地说：“路上慢点。明天让前进把数学作业带给我，我帮他看看。”她冲他摆了摆手：“知道了。”转身继续走。

晚上，周明远躺在宿舍的木板床上，翻来覆去睡不着。

月光从窗户一角漏进来，照在书桌上那摞还没来得及批改的作文本上。

他把手枕在后脑勺底下，盯着天花板上那道被雨水洇出来的裂缝。

脑子里全是沈秀兰。

她今天站在场边上，把发拢到耳后，歪着看他的搪瓷盆。

那种专注又温柔的姿态让他有些慌。

这么多年了，他不是没谈过对象。

学校里老教师介绍过两回。

一回是供销社的售货员，姓刘，长得白白净净嘴也甜，一回见面就给他剥了个橘子。

处了两个星期，姑娘问了他的家庭况。

他老实代——老家在村里，两间瓦房，娘有风湿病。